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 ti vi dunque che si fecero riuscirono inutili ; quel poco me- 

 tallo che si riravò non basterà a pagare le spese. Ciò è ac- 

 caduto dappertutto nelle miniere del Rio della Piata; nel 

 Chili però si continua a lavorare nell'antico metodo , ma 

 la disciplina fra i minatori non è piìi sì rigida, indiani non 

 se ne possono più avere per forza , e poi vi è un gran fat- 

 to di economia politica ^ e si è che il prodotto e valore 

 delle miniere anche più ubertose è rimasto tal quale era tren- 

 ta anni addietro, mentre ogni altro oggetto all'intorno, e so- 

 prattutto il prezzo del lavoro, è aumentato di molto. 



Il nostro autore ci somministra alcuni altri dati giu- 

 stissimi per giudicare di questo fenomeno , cioè la deca- 

 denza delle miniere d'America. Le difficoltà che si oppon- 

 gono al lavoro delle miniere nelle provincie del Rio della 

 Piata da una società inglese sono le seguenti : 



Difficoltà fisiche. 



La gran distanza che separa le miniere una dall'altra, 

 e tutte dalla costa o piuttosto dal solo porto di questa co- 

 sta , Buenos Ayres , da dove si devono spedire i lavoranti, 

 gì' istrumenti, e tutto il materiale necessario, come anche 

 gran parte delle provisioni. Cattive strade, torrenti e rivi 

 senza ponti . Locale delle miniere situate per lo più fra 

 montagne aspre e sterili. Tutto ciò richiede gran disborsi 

 anticipati, e cagiona perdita di tempo, il che in affari mer- 

 cantili è sinonimo di perdita di danaro. 



L' arsura del clima e del suolo, che non somministra 

 acqua bastante per le macchine e per lavare le terre mi- 

 nerali ; 1' acqua per bere è anche scarsa. Le macchine di- 

 vengono pertanto inutili , e 1' antico metodo di lavorare a 

 braccia è perciò da preferirsi al nostro. 



Calore del clima, e suoi effetti sugli europei. 



Le immense pianure deserte ed esposte alle scorrerie 

 degli indiani e (ìe'setteadores, che separano le miniere dalla 

 costa per uno spazio di circa mille miglia. 



La scarsezza dei metalli, quando si paragonino alle mi- 

 niere del Messico , del Perù e del Potosi. 



