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che dal de l'Epée , il quale aveva avuto a maestro, erasi 

 fatto , e quello che rimaneva da farsi a perfezionamento 

 dell' arte medesima , e finalmente ci addita con quali mez- 

 zi , a sentimento del suo predecessore, potrebbe cominciarsi 

 ad istruire un sordo-muto colpito dalla cecità , per il quale 

 se la lingua non esprime alcun suono , se alcuno non ne 

 intende l'orecchio, tace per colmo d'infortunio la fisiono- 

 mia in silenzio , e il giorno stesso non è per lui che una 

 notte profonda . E sebbene abbia dimenticato il Sicard le 

 dotte fatiche di coloro che si erano molto tempo innanzi 

 occupati della educazione de'muti, non lasciamo per que- 

 sto di commendarlo altamente pel servigio che anche adesso 

 venne a rendere alla causa trascurata pur troppo di que- 

 ste misere creature, contro gli sforzi della ignoranza e del 

 pregiudizio , i due irrequeti avversari delle più utili isti- 

 tuzioni sociali . Ma quando vuole asserirci che un sordo- 

 muto dalla nascita scevro d' ogni istruzione " è un essere 

 perfettamente nullo nella società , è un automa vivente , 

 una statua , quale il Bonnet e il CondìUac ce la presen- 

 tano, che è solo nella natura, senza un esercizio possibile 

 delle sue facoltà intellettuali , e che non potendo combi- 

 nar mai due idee , perchè manca de' segni necessari per ri- 

 tenerle , non può pervenire al più semplice ragionamento, 

 non tutti converranno facilmente seco lui nello stesso pa- 

 rere (5). 



Quantunque noi siamo pienamente convinti che non 

 conoscasi quanto basti la materia vivente da poter fissare 

 i limiti della sua organizzazione, e le proprietà che ne de- 

 rivano , ciò non ostante abbiamo coscienza e della sensi- 

 bilità per cui differenti impressioni riceviamo , e degli or- 

 gani pei quali essa opera in noi. L'azione di lei è messa 

 in moto , e sviluppata dai sensi per mezzo de' quali le im- 

 pressioni degli oggetti si portano all'anima. I sensi non sono 

 che la causa occasionale delle impressioni che gli oggetti 

 fanno sopra di noi , in forza delle quali l'anima percepi- 

 sce. Gettianjo uno sguardo su que' primi momenti che se- 

 gnano air uomo la sua esistenza , e vedremo quali siano 



