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 potenza di parlare si tolse la capacità di pensare , e si 

 ascrisse alla classe degli esseri irragionevoli, non riflettendo 

 che egli aveva un mezzo di comunicazione nel linguaggio 

 di azione, del quale giovavasi con le persone che di conti- 

 nuo lo avvicinavano ; che allevato fra noi era in grado 

 di acquistare delle cognizioni per V esercizio spontaneo e 

 il naturale sviluppo delle sue facoltà^ che nel commercio 

 abituale de' suoi simili avrebbe e soccorsi ed aiuti ricevuti; 

 che agli animali non si presentano mai; che finalmente la 

 sua attitudine a percepire , il fondo più o meno esteso 

 delle sue idee sarebbe stato in ragione della posizione so- 

 ciabile in cui si fosse trovato. 



E neppure il Condillac si fece a considerare i sordo- 

 muti non istruiti , quali si hanno realmente tra noi .* e 

 quantunque non neghi che cresciuti fra gli uomini ricevano 

 de' soccorsi per cui leghino alcune idee a de'segni, e che 

 facciano conoscere per mezzo de' gesti i propri bisogni e 

 ciò che può alleviarli^ pure è d'opinione, che siano come 

 gli animali privi di memoria , non potendo questa eserci- 

 tarsi se non col mezzo de* segni artificiali e d' istituzione, 

 i quali non hanno , e che a loro mancano. Parlando poi 

 del muto di Chartres: " è anche verisimile, egli dice, che 

 nel corso de' primi 2.3 anni della sua vita non abbia fatto 

 un solo ragionamento. Ragionare, si è formare de'giudi- 

 zì e legarli, osservandone la dipendenza in' cui sono gli 

 uni dagli altri. Ma questo giovane non ha potuto farlo , 

 inquantochè non aveva 1' uso delle congiunzioni e delle 

 particelle che esprimono i rapporti del discorso .... Fi- 

 nalmente egli aveva appena un idea della vita, poiché non 

 sapeva ben distintamente ciò che fosse la morte (17) ,,. 



L'essere senza memoria , senza la facoltà di ragionare, 

 senza le idee della vita e della morte uno stato si è questo 

 assai peggiore di quello de' bruti , ma non tutti però si u- 

 niformeranno al sentimento di quel sommo ideologo nel ri- 

 conoscere una inferiorità si grande nella intelligenza de'sor- 

 do-niuti non istruiti. 



Si è una verità già conosciuta, che le idee hanno pre- 

 ceduto , e debbon precedere i segni ; che vin segno non è 



