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 eruditi. Ma sovra ogni altra sua provincia, quelle irrigate 

 dal Nilo punsero maggiormente la brama degli esploratori 

 europei^ e forse un cotanto concorso di dotti in Egitto 

 cooperò anche esso con la sua parte a quel primo albore di 

 risorgimento che oggi spunta sulla patria de'Sesostri e dei 

 Faraoni. A Sonnini e Volney, i primi a rinnovarvi i viaggi 

 intermessi dopo quello di Bruce , seguirono gli scienziati 

 francesi aggiunti all'esercito di Napoleone , e commessi ai 

 conquisti si geografici come archeologici mentre la guerra 

 travaglierebbe al conquisto politico. A questi tennero die- 

 tro altri viaggiatori d'ogni nazione d'Europa; fra' quali, e 

 fra' più abili animosi e perseveranti di essi, 1' Italia vanta 

 il suo Belzoni. Né il funesto fine de' molti immolativi dal- 

 l' insalubrità del clima o dalla ferità degli abitatori, punto 

 intepidiva un ardore , che sembrava anzi sempre piìi in- 

 fiammarsi co' pericoli ; talché negli ultimi due lustri erano 

 quelle contrade contemporaneamente percorse ed esplorate 

 da europei che in ogni parte incontravansi andando o fe- 

 rendo. Del quale subjetto essendosi altrove dato preciso 

 ragguaglio (i) noi ripeteremo, onde qu\ addirci unicamente 

 a sommare il meglio che da noi si possa il viaggio che vi 

 facea Cailliaud negli anni iSao , 1821 e 1H22. 



Prendiamo con esso lui le mosse dal Kairo. Abbenchè 

 irresoluto sul luogo verso cui incominciare le peregrinazio- 

 ni sue, l'Oasi di Siouah , fino allora impervia ad ogni 

 europeo , tolse via V indecisione. Ivi tutti gli eruditi sup- 

 ponevano il già famoso tempio di Giove Ammone , la fon- 

 tana eliatropica , la statua mennonia che trillava al raggio 

 solare , e tutte le altre maraviglie celebrate da Erodoto. Ivi 

 fu Alessandro ad aver dall' oracolo la sua teogonia e apo- 

 teosi. Le notizie inoltre d'anticaglie e mine magnifiche, no- 

 tizie abbellite ed esaltate da' mercatanti consueti a carava- 

 neggiarvi , accendevano sempre più nel nostro esploratore 

 il desiderio di visitarla. Però era arduo il farlo , rifiutandosi 

 le caravane ad introdurvi alcuno europeo , onde non in- 



(l) Veti. Antologia n " -j^. Sunto dell'inolia della Geografia d'Affrica, 

 opuscolo del sig Lareiiaudiére. 



