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ta rapinatrice e addarsi all' agricola, è senza dubbio lau- 

 devolìssima. Ma quando si pone riflessione a* disastri al 

 sangue agli eccessi e sovente all'immanità , che bene spes- 

 so van dietro a tali imprese, si potrebbe esser tentato ad 

 esitar nel giudizio, se un incivilimento iniziato con sì cru- 

 di mezzi valga, oppur nò, il prezzo onde compro è da chi 

 il dà e da chi il riceve. Però sembra legge della cosmogonia 

 moralequella che rumanità delle genti debba essere inocula- 

 ta con grandi violenze alla natura dell'uomo. Omai è dimo- 

 stro che i primi selvaggi, i quali lasciando il vivere ferino 

 e vagante convennero in società, noi fecero che mossi dal 

 bisogno di provvedere a'pericoli, e mutuamente sovvenirsi 

 sia contro le fiere sia contro altri selvaggi. Saggiato quindi il 

 primo bene sociale, ecco i prodi che fatti piìi arditi, non atten- 

 dono di difendersi dagli offensori, bensì vanno in cerca degli in- 

 socievoli facinorosi onde spegnerli o ammansarli; ecco insom- 

 ma gli Ercoli; allegorici personaggi de'quali ogni nazionevan- 

 ta il suo nelle età cosi dette eroiche. Toccati poi i tempi isto- 

 rici, veggonsi i popoli sforzar colle armi altri popoli ad at- 

 temperar feroci usanze, come i Siracusani sforzando i Car- 

 taginesi ad abolir i sacrifizi umani. II quale vero è com- 

 provato anche nelle epoche che hanno fama di colte. Fu 

 visto infatti il terrore di una strepitosa vittoria arrestar 

 la scure che da un anno tagliava teste^ e un nuovo lero- 

 ne non conceder pace se non a patto che cessasse un or- 

 rendo tribunal di carnificina empiissima. A queste violen- 

 ze materiali , intente a migliorar gli uomini, pareggiano i 

 mezzi spirituali idonei a colpir gli animi incolti. Indi le 

 spaventose superstizioni delle società primitive ; che idee 

 soavi ed indulgenti non avrebbero effetto veruno sulle 

 menti di uomini agrestissimi , formidabilmente concitati 

 dalle piene passioni di una natura indomita. A scoterli at" 

 terrirli ed affrenarli acciò non riprecipitino nello stato ne- 

 fario ed eslege, voglionsi opinioni di spaventi e cruciati , 

 di deità irose e ultrici quanto l'uomo istesso in quell' in- 

 composto inizio di società. Ma facciamo ritorno all'argo- 

 mento. 



Dalla Kaikia inoltrandosi l'esercito nel Barbar, il Ma- 



