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 tore asserisce più che non dimostra. Voglionsi adunque 

 argomenti di prove testimoniali o dedotte dalla natura 

 istessa delle cose. Delle prime non si hanno che i con- 

 tradittori asserti di Platone e di Erodoto; de' quali l'uno 

 nel suo Timeo fa discendere l'erudimento egiziano da'po- 

 poli atlantici , ossieno mediterranei d'Africa; l'altro il fa 

 risalire dall' Egitto in Etiopia col mezzo del conquisto che 

 ne imprese e compi Psammetico. In tale bivio di documen- 

 ti istorici, che mutuamente si distruggono, è forza altrove 

 indagare il vero; e ben si appone Caillaud ormandolo nella 

 geogonia e religione di quelle contrade- 

 L'Egitto è visibilmente una terra di deposito formata 

 da' sedimenti del Nilo; indi fu una regione posteriore a quel- 

 la dell'Affrica centrale^ e con ciò assai più tardi dell'Etio- 

 pia abitata dall' uomo. Fora assurdo infatti il supporre che 

 nacquero crebbero e ordinaronsi gli abitatori nella terra 

 nuova innanzi che nell'antica; ma nonché tollerata, è inve- 

 ce comandata dalla ragione l'ipotesi, che le famiglie abi- 

 tatrici scendessero e si ampliassero in ragion che il fiume, 

 respingendo il mare , ampliava i terreni abitabili. Valga lo 

 stesso raziocinio circa gli animali terrestri , che natural- 

 mente progrediscono con la medesima norma. All'esistenza 

 degli esseri è indispensabile legge ontologica la presistenza 

 dello spazio. L'uomo insomma era nelle parti interne prima 

 che fosse nelle estreme dell'Affrica. 



Era inoltre principio e fondamento religioso degli Egi- 

 zj il divinizzare gli animali: sì gli utili come i nocevoli; 

 l'utilissimo bue e l'ariete, non men che il velenoso rettile 

 e il formidabile coccodrillo; ogni essere vivente infine, da 

 cui si sperava il bene o si temeva il male. Fu già dimostro 

 che gli animali suddetti eran discesi dalle regioni interiori 

 in Egitto, in guisa che il Nilo andava man mano formando 

 questa terra. Etiopiche adunque e non egizie erano le pri- 

 mitive idee religiose di que' popoli, tostochè originar] d'E- 

 tiopia erano gli elementi materiali del culto II quale ar- 

 gomento induttivo è confortato da un'altro cui non rispon- 

 de. Nell'universa apoteosi di tutto il regno animale pres- 



