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 benemeriti propugnatori dei diritti politici dell'uomo asso- 

 ciato . Disgraziatamente la storia ci obbliga a formarcene 

 un' altra idea. 



In Italia, contro i diritti delle italiane repubbliche, e 

 de'principi italiani, difesero i giureconsulti le pretensioni im- 

 periali, e si mostrarono in Francia acerrimi sostenitori dell'as- 

 soluto potere de're in danno dell'aristocrazia e de'nuovi cO" 

 munì. Una tal cooperazione all' inalzamento del poter re- 

 gio, si considera dal nostro autore siccome la caratteristica 

 del periodo di storia che dall' assunzione al trono di Lui- 

 gi IX si estende sino alla coronazione di Filippo di Valois 

 (ann. laaG-iSaS). Prima di entrare a renderne conto, ci 

 piace fermarci alcun poco a delineare il carattere de' giu- 

 reconsulti ^ onde non abbia a dirsi trascurata una classe di 

 persone che per piìi di tre secoli sparti col clero il dominio 

 dell'opinione. 



Se lo studio dei giurisperiti si fosse raggirato sulle co- 

 stituzioni di Costantino e de' suoi successori , clie buona 

 parte occupano del codice ; o sulle verbose e vendute no- 

 velle di Giustiniano, se ne capirebber facilmente le incli- 

 nazioni servili. Ma le maggiori cure furon rivolte al dige- 

 sto , a quello subordinarono l'intelligenza del codice a se- 

 gno tale, che spesso invece di riconoscere una variazione 

 storica nella giurisprudenza, furono cattivi interpreti delle 

 volontà imperiali. Perlochè si rimane maggiormente sorpre- 

 si che non abbian avuta bramosia d'emulare l'indipendenza 

 filosofica dei giureconsulti romani; i quali in mezzo alla mas- 

 sima decadenza d'ogni viver civile ridussero a pratiche con- 

 clusioni i dettati dell' antica filosofia, e si sforzarono a sot- 

 trarre la legislazione dall' influenza corruttrice del dispoti- 

 smo degli imperatori. Né è da creder che ai nostri mancas- 

 sero le forze dell'ingegno. Dotati di potentissima , e direm 

 anco sorprendente memoria , valentissimi in dialettica, al 

 par de'teologi sottili nel ritrovar le più astruse distinzioni 

 per conciliare le leggi, o nel trar regola generale dalle ri- 

 soluzioni di fatti in specie particolari per servire ai bi- 

 soiini dell' insegnamento e del foro , avrebber potuto as- 

 T. XXVUI. Novemb. e Dicemb. io 



