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conveniente parlare di Filippo IV soprannominato il Bello, 

 non men celebre despota di quello che l'avo suo fosse stato 

 re giusto e moderato. Tanto è vero che rade volte risorge 

 per li rami V umana probitate. 



Filippo il Bello negli anni del suo regno, che appar- 

 tengono al tredicesimo secolo , spogliò ingiustamente il re 

 di Inghilterra di una parte dell'Aqaitania , e condusse le 

 floridissime città di Fiandra a ribellarsi al loro signore , 

 promettendo ampliazione di libertà e di privilegi . Ma 

 presto i fìamminglii furon ridotti a pentirsi della fiducia 

 che avean posta nelle promesse regie ; e perchè erano di 

 animo generoso , ed altamente sentivano i beni delle li- 

 bere istituzioni politiche^ colla punta della spada riven- 

 dicarono j loro diritti . Nella storia militare del regno di 

 Filippo il Bello, e de'suoi figli, le guerre di Fiandra oc- 

 cupano il primo luogo, ma a noi bastn averle rammenta- 

 te. Della corruzione e dell' intrigo si valse più che delle 

 armi Filippo il Bello per acquistar nome di potentissimo 

 re. Estese i suoi politici raggiri alla Spagna , all' Inghil- 

 terra , alla Germania ed all'Italia _, e per tutto suscitò di- 

 scordie ed impacci ai vicini. 



Neil' amministrazione interna dello stato , Filippo il 

 Bello conculcando ogni regola di giustizia, ora perseguitava 

 gli ebrei ed i negozianti italiani , per trarne denari , ora 

 obbligava i ricchi a portar le argenterie all' erario, ed ora 

 distruggeva ogni pubblica fede alterando la bontà ed il 

 valore delle monete. Tante rapine non servirono a farlo ric- 

 co , e spesso si trovò scarso di danari , lo che ha dato luo- 

 go a congetturare che molti ne spendesse nella corruzione 

 e nell'intrigo, rendendo questi modi di acquistar prepon- 

 deranza politica dannosi ai popoli assai più delle guerre. 

 Andrebbe errato dal vero chi traendo argomento dalla 

 storia d'altri tempi credesse il clero sotto Filippo il Bello 

 semplice spettatore dell' oppressione del popolo, perocché 

 anch'esso ne ebbe la sua parte. Diversi vescovi furono spo- 

 gliati de'feudi , processati per fellonia , e probabilmente 

 calunniati , e ninna ecclesiastica immunità ottenne rispet- 

 to. Fece sentire la sua voce dal vaticano Bonifaeio VIII; e 



