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 Sofocle (direbbe Schlegel) non si è curato di sottomettere 

 ad una ragione prosaica e calcolatrice il disegno d'un'ope- 

 ra dell'arte , ed ha pensato che un'inverosimiglianza, che 

 la sola analisi discopre , appena merita questo nome al tri- 

 bunale della poesia. 



Qui l'amico (sia detto senza superbia) fu contentissi- 

 mo di me. Ed io non sono malcontento del tutto d* aver 

 aggiunta anche questa a tante mie digressioni , poiché può 

 dispensarmi da più altre, e supplire a qualche dichiara- 

 zione che altrove avrete desiderata. Or ripiglio il filo del 

 mio discorso, senza promettervi però di tenerlo meglio ch'io 

 abbia fatto sin qui. 



La verosimiglianza e la chiarezza , ch'io avrei princi- 

 palmente desiderato nella nuova tragedia , è quella che 

 potea derivarle da una pittura compita delle circostanze 

 fra cui supponsi che ne avvenga l'azione. Or qaesta pittura 

 volea necessariamente alcune parti episodiche; ed ecco nuo- 

 va necessità d' un maggior numero di persone che quelle 

 poste in iscena dal poeta. — ■ Confesso ch'io amo la molta 

 gente in iscena , e non pel solo piacere degli occhi , ma 

 molto piìi per la sodisfazione dell' intelletto, che vorreb- 

 be abbracciare quanto più gli fosse possibile de' particolari 

 d' un' azione , e trovare nella favola teatrale una rappre- 

 sentazìon vera della vita . Quindi mi sono trattenuto coti 

 certa compiacenza intorno ad alcune persone del romanzo, 

 che mi parevano il tipo d'altre desiderabili nella tra^jed a. 

 Ma forse ho obliato le più singolari o quelle almeno che 

 in una tragedia di carattere storico sarebbero più preziose. 



Nel romanzo se ne trovano due, che Shakespeare si- 

 curamente avrebbe adottate. Come potea rappresentarsi me- 

 glio il patriziato , qual l'avea ridotto o tendeva a ridurlo 

 la veneta inquisizione, che imaginando l'Ortensio? Que- 

 st'uomo, di non molto spirito, ma di molta probità, è legato 

 al Foscarini pe'vincoli del sangue , della gratitudine , del- 

 l' ammirazione. Il timore , ch'ei combatte in so medesimo e 

 non riesce a vincere, ne fa un nemico involontario del cu- 

 gino , il quale compassionandolo si mostra ancor più ama- 

 bile e più grande. — Più tragico dell' Ortensio è il tristo 



