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 appena bisognano la parole dell'accorto Loredano ; or se 

 più tardi — a segnar la sentenza , io ti dichiaro — tradì- 

 tor della patria . — Queste parole sembrano poste in sua 

 bocca a compimento insieme del suo carattere dominatore, 

 e dell'immagine d' un potere, che non è tanto terribile ai 

 soggetti, se non perchè ha de' terrori per quelli stessi che 

 l'esercitano. La condotta di Badoero , coerente pur essa al 

 suo carattere , sembra quasi ideata per metterci sott' oc- 

 chio una particolarità di questo potere, ancor più spaven- 

 tosa dell'altre, cioè l'impossibilità di non abusarne. Ba- 

 doero , non che giusto , vorrebbe esser pietoso ; e sia pie- 

 tade, ei dice , la virtù delle leggi. Ma egli pure vegliò nel 

 meditar le pagine severe — scritte dal senno e dal timor 

 degli avi ; egli pure intese e quanto debba inquisitor di stato, 

 e quanto possa. Quindi il proporre un grande esempio di giu- 

 stizia crudel non costa al suo animo la minima esitazio- 

 ne. Che se avviene che dubiti un istante di ciò che possa, 

 ei si fa prontamente del potere un dovere: la legge il vuol; 

 né gli pare d'essere ingiusto ove segua esattamente quella 

 ohe nel suo tribunale ha nome di giustizia. — Un Badoe- 

 ro , che fosse il perfetto contrapposto de'due compagni, riu- 

 scirebbe certo per noi più consolante. Più vero o più con- 

 veniente allo scopo della tragedia non credo. 



Di Teresa mi sarebbe impossibile parlare senza tra- 

 sporto. Il carattere di questa donna , difficilissimo per sé 

 stesso a sostenersi in iscena , parca tanto più difficile per 

 un poeta così provveduto di forza che potea credere men 

 necessaria la delicatezza. La grata sorpresa che questi ci 

 ha fatta , collocandosi d' improvviso fra chi dipinse Fedra 

 e chi dipinse Isabella , deve annoverarsi fra le cause^ per 

 cui Teresa ci è riuscita sì cara. 



Un critico ha detto che la difficoltà di sostenere in 

 iscena le persone a lei somiglianti non consiste già •* come 

 da uomini di corta vista supponsi „ nello schivare ciò che 

 le loro azioni potrebbero avere d'offensivo per la morale, 

 ma nel dare alle azioni medesime quel grado di necessità 

 che le renda scusabili. Secondo questo principio, che in 



