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 prova di sagacità ; ma temo forte che i più de' lettori non 

 avranno sempre piena convinzione della veracità di quelle 

 dottrine. 



Ad ogni modo aperta una volta questa nuova e larga 

 strada^ gli altri che si faranno a percorrerla possono spe- 

 rare di andare più innanzi , come addiviene , e dovranno 

 esser grati al sig. Inghirami , che ne ha sterpato le prime 

 spine. E intanto concederanno a lui ^ come già concessero 

 ad altri , che veramente quell'effigiare che feceio gli etru- 

 schi le figure de'morti semisedenti sopra una specie di letto 

 tricliniare nel coperchio de' cinerari e de' sarcofagi, espri- 

 me il beato riposarsi dell'anime separate, partecipando alla 

 mensa degli Dei, siccome ciò significa pure la sacra patera 

 tenuta spesse volte in mano; e il cantar quivi le lodi di 

 essi , come par che voglia dinotare il libro che in altri casi 

 è tenuto dal sedente. Così non è forse senza mistero che 

 il morto sia collocato a questa guisa più presto al di so- 

 pra del coperchio , che altrove : poiché si può congettu- 

 rare che rappresentando \' urna la terra , ossia la regione 

 inferiore ; e significandosi col suo interno la regione delle 

 ombre , espressa ancora dalle larve, o dalle gorgoni che vi 

 stan sopra sculte , o dagli anaglifi delle divinità inferna- 

 li , il di sopra dell' urna stessa mostri la region superiore, 

 o appunto il cielo , fatto per ciò medesimo le più volte a 

 maniera di fastìgio. Ed invero^ come altri avvertirono, que- 

 st' urna , o cinerario, o sarcofago ha spesso forma di casa, 

 anzi di tempio , perchè è casa sacra a' Mani ; ond' è che 

 i latini , popolo , la teologia del quale era tutta tuscani- 

 ca, vi scrive van sopra il notissimo Dis Manibus sacrum. Ed 

 essa urna è qualche volta sostenuta sopra zampe di belve, 

 a far conoscere le deità inferne che vi stanno a guardia . 

 Ma quando il morto è sotterra s' incontra pure che nei 

 luogo del sepolcro sorgono non radamente cippi , colon- 

 ne , are, mete; e qui il mistero non è men trasparente , 

 perciocché sembra che per le mete s'intenda in realtà la 

 via per cui Panime risalgono al cielo^ la quale impariamo da 

 Macrobio e da Servio essere in figura di meta; e le colon- 

 ne, o cippi, oltreché posson avere poco diverso significato, 



