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passando di pelto in petto tramandassero la scicn» come per tede- 

 commesso. Io all' incontro oserei dire che lutto quello che i venezia- 

 ni hanno fatto di veramente utile a sé, cioè ad altrui, fu fatto dietro 

 principii che non erano certo scritti nel Libro d'oro. Le circostanze 

 tutte e de' governanti e de' governati, e di coloro che seni' essere né 

 governanti ne' governati pure hanno, stando al di fuori, un'immedia- 

 ta influenza sulla vita e sulla prosperità di un governo , le circo- 

 stanze tutte , io diceva , cangiano d' un modo si graduato, è vero, ma 

 insieme sì sensibile , che la politica per assiomi sarebbe la più pueri- 

 le delle politiche. Coloro che difendono il Machiavello potrebbero 

 del suo Principe dire con qualche ragione, che q<iel brav' uomo, 6s- 

 sandodelle regole, quali che sieno , ai tiranni d'allora, non ha tanto 

 insegnato ai popoli il modo di conoscere i tiranni d'allora, quanto ai 

 tiranni il modo di farsi corbellare davvero. Ma perchè questa difesa 

 valesse , converrebbe distruggere i bei discorsi sulle Deche , dove la 

 politica romana è ridotta anch' essa a principii generali. Le teorie in 

 ogni cosa si traggono dagli esempi del gemo; ma il genio non ha teo- 

 rie , ha sentimenti. 



IL Con tutto questo preambolo io volea dire che certe massime 

 di stato sono state la morte|della politica veneziana: voleva preparar- 

 mi la strada a far il debito elogio di una eloquentissuna frase del li- 

 bretto che annunzio: (p. 46). " In nessun paese la scienza del governo^ 

 ,, considerata come scienza del potere, fu piii studiata, meglio cono- 

 ,, scinta, più diligentemente praticata che a Venezia.,, — La scienza 

 del governo a Venezia fa considerata la scienza del potere. E la scienza 

 del potere conduce a que' passi, ognun dei quali prova evidentemen- 

 te la coscienza che si ha della propria debolezza. Le parole, che se- 

 guono, del nostro anonimo, lo comprovano chiaramente. „ Una rara 

 „ avvedutezza dirigeva l'impiego di tutte le forze al servizio dello sta- 

 „ to ed all'accrescimento dei suo potere (di questo secondo potrebbe 

 „ dubitarsi): ma non si era presa precauzione veruna per assicurare 

 „ e garantire alla classe suddita i più preziosi tra gli interessi 

 ,, sociali.Yale a dire che a Venezia si credeva di avere la testa forte 

 ,, allorché si rendevano le membra deboli. Opinioni! 



,, Non posso qui omettere un'osservazione che fa molto onore al- 

 „ l'autore di queste lettere, senza farne moltissimo alla politica Ve- 

 „ neta. fp. 49) Adebol filo attiensi talvolta la prosperità dei popoli. Se 

 j, il veneto senato avesse domandato ed ottenuto dai Soldaui d'Egitto 

 „ (il che era facilissimo per l'amicizia eh' esisteva tra i due governi 

 „ e pel vantaggio reciproco che ne sarebbe ad essi derivato ) il per- 

 „ mésso di riaprire la comunicazione che anticamente era stata pra- 

 „ ticata tra il mar Rosso ò il Mediterraneo, il Capo di Buona Speranza 



