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tara d' nn secolo, l'altra il saggio delle opere'pià distìnte che 

 l'hanno fornr>"»to. In tante oper» oscure e pessime e' è sempre alcun 

 che di notabile da osservare , o come proprio del tempo , o come 

 proprio dell' uomo. Quello eh' è proprio del tempo , vada nella pri- 

 ma parte del lavoro : quello eh' è proprio dell'uomo , nella seconda. 



A cagione d'esempio; il Bussano, operetta del veneto Lorenzo 

 Maruccini, impressa in Venezia nel 1677 e tradotta in latino, e pub- 

 blicata in Olanda dal Vander Aa, è cosa nulla se si scriva nel catalogo 

 delle opere uscite in luce a quell' epoca ,- è cosa importante e piace- 

 vole se se ne dia un cenno nel prospetto generale , se vi si osservi 

 quello spirito che ha prodotto 1' Orlando, e il Morgante ; se vi si citi 

 questo breve passo , citato dall' ottimo Gamba. « Quattro bassanesi 

 „ furono bastanti a tener 1' esercito di Massimiliano imperatore per 

 „ oresetlexon gran strage , quali non puotero esser mai conqui- 

 „ stati prima che non fossero tolti di mezzo da molti cavalli , che 

 „ passarono il fiume a guazzo : ne bastarono ancor questi a prender- 

 „ gli, che, ascesi alla montagna velocissìmamentese ne fuggivano; ma 

 „ assaliti da alcuni cani corsi, tenuti nell'esercito a questo fine, faro- 

 „ no dissipati e morti dalla cavalleria „. Tutte insomma le singola- 

 rità , buone o cattive, dominanti nel secolo, con tutta la lista de' no- 

 mi che un tempo furono celebri ed or non meritano più menzione , 

 tutto dovrebbe restringersi , al parer mio , nella prima parte d' una 

 storia letteraria ben compilata ; e così lasciar libera la seconda per 

 soli qne' nomi e quell' opere , alle quali il tempo non ha tolto in 

 tutto importanza e bellezza. 



III. Ma qui le minate investigazioni biografiche , olili ad una 

 sforia municipale, io vorrei che cedessero il campo alle più serie con- 

 siderazioni sul carattere morale dell' nomo , e sullo spirito de' suoi 

 scritti. Il Gingnené par eh' abbia in alcuna parte adempito qaesto 

 secondo ufficio : ma quanto manca ancora al bisogno ! Col dare un 

 giudizio sommario, un estratto delle opere, si crede aver dato un'idea 

 dell'autore; io per me, oso avanzare una proposizione che parrà 

 strana a molti , ma dopo breve pensiero non parrà irragionevole , 

 spero, a persona. 



Kon sarebbe più utile, il giudicio degli autori più degni porlo 

 in fronte a una scelta delle opere ? — Come conoscere la equità del 

 giudicio senz'averne solt' occhio le prove ? E a che' servono alcune 

 parole vaghe di lode o di biasimo , quando il lettore' ha bisogno di 

 essere guidato a mano nelle particolarità del giudicio? Quanti sono 

 gli scrittori di cui meritino essere ristampale le opere intere, di cai 

 non si possano citare e riportare passi più notabili , e degni d' esser 

 letti due volte ? — Or bene : si riducano tutti i non sommi , da cai 



