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 nn avvenimento che la comprovi o la sottintenda.' Ora dirò breve^ 

 mente alcun che di più. 



« Che è mai la storia (diceva il don Ferrante dei Promessi 

 „ Sposi) che è mai la storia senza la politica ? Una gaida che va e 

 „ va , con nessuno dietro che impari la strada ; e per consegnenfa 

 „ hulta via i suoi passi : come la politica senza la storia è ano che 

 „ cammina senza guida.,, — La storia per sé è dunque nulla; come 

 le moltissime scienze son quasi nulla senza la storia, La storia è il 

 deposito di quella esperienza che senza principii non serve a cosa 

 veruna : ma senza la quale i principii non valgono. Infondiamo 

 adunque in tutte quelle scienze cui la storia può servire di lume, in- 

 fondiamo quanto più possiamo di storia ; ed allora la storia sarà im- 

 parata davvero , perchè si troverà dappertutto; sarà imparata util- 

 mente, perchè si troverà già applicata ai bisogni presenti e avvenire. 



Bossuet ha preso la cosa da un lato altissimo ; ma da un solo 

 lato : fece servire la storia alla religione , e mostrò le fila che legava- 

 no i fatti. Ma non è già nell' ordine della Providenza, come| nei dise- 

 gni dell'uomo, che molti mezzi conducono a un fine solo. Quivi nn 

 sol mezzo armonizza con molti fini, tutti poi armonizzanti fra loro. 

 Pognamo che un altro scrittore voglia stendere un altro discorso 

 sulla storia universale, mostrando come nei politici cambiamenti del 

 mondo sieno sempre serbate certe leggi costanti, le quali sono, a dir 

 così, la spiegazione, la ragione, la meta di questi medesimi cangiamen- 

 ti. Pognamo che un altro m un altro discorso sopra la storia univer- 

 sale , voglia provare come negli uomini il sentimento della libertà indi- 

 chi la stanchezza del vizio, e preceda il sentimento della virtù; come 

 la infelicità dei popoli è sempre colpa dei popoli più che dei principi ; 

 come una nazione che ha nn oppressore , lo meriti. Pognamo che 

 un altro in un terzo discorso voglia dalla storia erotica della nazione 

 [erotica non altrimenti) trar la storia politica ; o dalla storia lette' 

 raria trar la civile ; o dal silenzio di certe opinioni in certi tempi 

 dedurre lo stato nazionale d'allora. Ecco altrettanti discorsi sopra 

 la storia universale ; e tutti d' una grande ampiezza, bellezza, utilità 

 e dignità: ecco la storia rappresentata in tanti nuovi aspetti , condita, 

 se può dirsi, di tanti sapori nuovi. 



Avvezziamoci insomma a non trattare argomento in cui la stO' 

 ria non entri come necessaria e validissima prova di ciò che affermia- 

 mo: ed allora insegneremo la storia , e impareremo a studiar meglio 

 il nostro argomento. Allora le vaghe teorie daran luogo alla forza e 

 sodezza dei progetti e dei dati pratici ; allora l'amore del meglio non 

 parrà un sogno vano ; allora l'erudizione sarà viva parte di morale: 

 «llora r idea d'una virtù risveglierà nel lettore l'imagine e l'affetto 



