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 di tatti qaelli che in vari tempi , in vari laoghi, in i^arìe circostanze 

 la seppero esercitare : allora la scienza storica pas.iarà dalla memo- 

 ria al caore ; allora le piccole eradizioni municipali, che prese da sé 

 8on sì grette e noiose, acquisteranno luce e importanza , e la riflt^t- 

 teranno sopra i grandi avvenimenti comprovandoli, spiegandoli, 

 insegnando le regole coite qaali essi si maturano e si volgono a bene : 

 allora , conosciuto cosi l'andamento regolare delle cose e lo sviluppo 

 dei caratteri umani , si avranno più basi su cai fondare ,' se vuoisi , 

 con più probabilità 1' edificio d'un romanzo, d'un dramma; al- 

 lora finalmente i compendi di storia non serviranno che all'ordine 

 cronologico; le grandi storie non serviranno che alia discussione dei 

 fatti, e (cosa importantissima) all'indicazione del loro sviluppo: 

 ma la storia frattanto si sarà tutta confusa con la religione , con la 

 morale , con la politica , con la letteratura: ed ogni cittadino , spe- 

 cialmente nei fasti della sua patria e della sua credenza , potrà chia- 

 marsi erudito. 



Ma intanto che tutte queste cose si fanno o si preparano , 

 non sarà troppa audacia ripetere dai compendiatori di storia tutto 

 quel bene eh' è conciliabile con l'essenziale imperfezione del meto- 

 do. Si potrà , dico j richiedere che i fatti che da loro si narrano 

 sieno provati dalla critica, che non sieno alterati dallo scrittore, che 

 non sien monchi, che non portino a conseguenze imoiorali , che 

 non si dia soperchia importanza alle cose minute trascurando le 

 somme , che lo stile della narrazione sia proprio e preciso. Con 

 queste norme non sarà troppa, audacia esaminare il compendio che 

 annuziamo. 



Il cominciarci a narrare (p. 39)come gli uomini da uno stato 

 ideale di natura { da quello stato da cui Rousseau ha dedotto conse- 

 guenze così strane appunto perchè legittime )"dallo stato di natura 

 passassero allo stato sociale , il narrarcelo con tanta asseveranza e 

 precisione che pare che il sig. Hohler fosse stato presente per tutti 

 quei primi secoli alla gran metamorfosi della specie umana , parrà 

 cosa più degna d'un romanzo politico del secolo decimottavo che 

 non degli studi rinnovellati del nostro. 



Che Omero fosse contemporaneo di Cheope re d'Egitto ( p. 68); 

 che Semiramide sia I inventrice del turbante ( p. 83 ) ; che Ercole 

 smantellasse Troia ( p. g4); che Orfeo desse primo ai Greci l'idea 

 d'un Dio (p. 1 15 ), non son cose così provate come potrebbe parere. 

 Non parrà vero a tutti che i greci , qualora ebbero a far fronte ad 

 uno straniero nemico tutti uniti comparirono coni'i fossero una sola 

 potenza ^p. ii3 ); né che i pranzi pubblici di Sparta non fossero che 



