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chiamarsi rarifitimi , giacché facendo testimonianza delle 

 regole del governo pubblico presso gli egiziani, ci scopro- 

 no in parte l'antica polizia di quel popolo costantissimo, 

 e risalendo ai primi re^ni de'Tolommei ci additano le prin- 

 cipali mutazioni operate dai conquistatori nel reggimento 

 di quella vasta dominazione. 



L'istoria dei Lagirli non ci pervenne compiuta. A chi 

 ■vuole meno imperfettamente conoscerla è forza raccapez- 

 zarne molte parti divise presso diversi scrittori , che ne 

 toccarono solamente quanto il richiedeva il corso d' altre 

 narrazioni , alle quali di proposito essi attendevano . Né 

 finora ben si sapeva con quali provvedimenti fossero giunti 

 i Tolommei a rassodare il loro impero su que'popoli vinti 

 dall' armi , ma per nulla accomunati colle usanze dei vin- 

 citori. E veramente non si potrebbe ideare maggior diffe- 

 renza d' opinioni e di consuetudini di quella , che allor 

 divideva gli egiziani dai soldati di Alessandro il Macedo- 

 ne . Questi raccolti da diverse regioni , pochi greci , per 

 la maggior parte asiatici erano feroci pe' pericoli sostenu- 

 ti , imbaldanziti per le vittorie , discordi nei costumi, ma 

 guidati da un solo e medesimo desiderio, vale a dire l'am- 

 bizione del dominio . Quelli all' incontro , ai quali per 

 gì' istituti religiosi dei loro maggiori erasi tolta ogni liber- 

 tà d' operare , si mostravano tenacissimi di quelle lejigi 

 ch'eglino riputavano antiche quanto il mondo e perfette 

 come il dettato d' Iddio. 



Molto bene pertanto s' apposero i Tolommei non po- 

 tersi sperare né pace, né obbedienza dagli egiziani se non 

 coir amicarsi i sacerdoti , principali anzi dapprima soli 

 ministri d' ogni pubblica autorità . Ma savi:imente pure 

 credettero non doversi col favoreggiar troppo i nuovi sud- 

 diti allontanare poi l'animo degli antichi soci delle loro 

 vittorie. Perciò non cercarono di tosto raccogliere in un 

 sol popolo due generazioni di genti tanto diverse , ma la- 

 sciarono che le due nazioni s' attenessero ciascuna agli 

 usi propri , purché amendue fossero loro fedeli. Vezzeg- 

 giarono i sacerdoti , né li turbarono nell' esercizio di gran 



