H 

 ai tempi dei Tolommei, ciò fu solamente porche non gli 

 pareva di tenere peranco in mano tutte le fila di quelle 

 minute e particolari relazioni per le quali le parti di una 

 repubblica si collegano insieme . Ma ciò non tofilie che 

 quanto si è di già da lui pubblicato non sia scoperta im- 

 portantissima anche per rispetto ai commentari che egli 

 vi a<To;innse , dove s' incontrano tutte le testimonianze 

 dell' antichità concernenti all' Egitto. Questo scrupolo di 

 letteraria coscienza , questo sincero amor di schiettezza 

 vogliono essere tenuti in gran pregio nei giorni che cor- 

 rono , nei quali molti studiano non per diventar dotti ma 

 per parere, e s'affaticano non a meritarsi ma a procacciarsi 

 la fama. 



I due nomi di Colchiti e di Paraschisti , di che si è 

 parlato , diedero occasione all' illustratore di accertarne il 

 significato , spiegando e distinguendo i riti degli egiziani 

 nello sparare ed imbalsamare i cadaveri. 



Tutto il popolo dell' Egitto stava diviso in classi che 

 avevano ereditarie e precise incumbenze da adempiere. E 

 tra gli uffizi e le 'arti assegnate era pure un ordine di per- 

 sone legittimamente commesse alla cura di acconciare i 

 cadaveri , onde renderne , come anche oggidì si vedono in- 

 corruttibili le sembianze. 



Questa classe aveva parecchi gradi secondo le varie 

 operazioni che si dovevano eseguire a quello scopo. 



Dapprima il cervello si estraeva pel canale delle na- 

 ri , poi s' incideva colla pietra d' Etiopia il cadavere nei 

 fianchi , onde cavarne tutti i visceri, ed introdurvi in ve- 

 ce mirra , cassia ed altri aromi d' ogni maniera ; lascìi- 

 vasi quindi per settanta giorni nel nitro , dopo , lavatolo 

 diligentemente , lo ravvolgevano tutto di bende di tela 

 sottilissima intinta di gomma perchè stessero le une alle 

 altre aderenti , e finalmente lo riponevano in una cassa 

 che nella forma esteriore raffigurasse la persona del morto, 

 siccome apparisce dalle molte che anche oggidì si con- 

 servano. 



Seguitando le tracce e 1' autorità di Diodoro Siculo 

 il Peyrun ragiona distesamente delle differenze dei mini- 



