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dizioni tenute a modo di fondamento del governo pub- 

 blico , e delle quali non si potrebbe coli' acume della lo- 

 gica dimostrare la ragione , ma che ci si tramandano rac- 

 comandate da una esperienza, di cui è ignoto il princi- 

 pio . Questa forza d' autoritn che talvolta discorda dalle 

 regole più. semplici di una astratta filosofia fu venerata 

 dalla più severa antichità , la quale nelle faccende pub- 

 bliche s' affidava singolarmente alle cose vecchie e pro- 

 vate , benché confessasse non potersi di tutti gli ordina- 

 menti fatti dai maggiori , rendere adeguatamente ragione. 

 L'austera diligenza delle leggi egiziane richiedeva, che 

 tutti i contratti celebrati all' uso antico di quel paese per 

 aver pronta esecuzione dovessero essere inscritti nei regi- 

 stri pubblici. E se mi valgo di questa locuzione plurale, 

 egli è perchè venne dal professore dimostrato esservi stato 

 un doppio registro ; 1' uno nel quale dovevano accennarsi 

 tutti i contratti celebrati secondo gli antichi usi egiziani, 

 mentre il conservatore di tal registro era obbligato di cer- 

 tificare la fatta copia e di apporvi la data del giorno , in 

 cui gli si era presentato l'atto originale ; l'altro che si 

 teneva dagli appaltatori dei pubblici tributi, ai quali pure 

 dovevansi denunciare tutti gli atti per i quali si variava- 

 no le ragioni di dominio tra i sudditi , onde fossero in 

 grado di sapere qual parte di tasse venisse a carico di cia- 

 scheduno. I censori dell' erario pubblico sopravvedevano 

 questi registri, l'esibizione dei quali faceva fede in giu- 

 dizio . Indagando la causa di queste leggi , delle quali 

 quella che ho indicato la prima fu fatta da Filometore , 

 e 1' altra non è di certo anteriore ad Epifane _, il dottis- 

 simo commentatore la deduce con molta probabilità d'ar- 

 gomenti dal desiderio che nndrivano quei re d' aver no- 

 tizia di tutte le transazioni civili operate dagli egiziani , 

 senza dover loro togliere la facoltà di valersi pel rogito di 

 tali atti del ministero dei loro sagri scribi . Perciò accu- 

 mulando le solennità , venivano nel loro intento, e spin- 

 gevano gli egiziani a voltarsi alle forme greche , ed a ce- 

 lebrare più speditamente , e con maggior sicurth i loro con- 

 tratti davanti sgli agoranòmi < La necessità di tale doppia 



