21 



registrazione spiega inoltre ampiamente il perchè nei pa- 

 piri di questo genere s'incontrino varietà di copie e di date 

 d' un atto medesimo. 



Ma insieme coi documenti della scaltrita politica dei 

 Lagidi questi papiri ci serbarono alcuni segni della loro 

 clemenza . In fatti si fa in essi menzione di certo editto 

 delle indulgenze promulgato da Tolomnieo Evergete, giusta 

 l'opinione del Peyron sul finire dei mese detto Thoyt o sul 

 principio del successivo Paofi dell' anno suo cinquanta- 

 treesimo , col quale si sanarono anche i vizi di forme nei 

 contratti dianzi rogati contro il disposto delle le;igi in vi- 

 gore. Quell'editto si chiamò filantropo, anzi dellu stesso 

 nome ad indicare simili concessioni si valsero i giuristi 

 greci sino al tempo dei successori di Costantino. E in que- 

 sta parte, se pi^r m'avessi un po' di quella finissima cri- 

 tica , e di quell'elegantissimo metodo con che Ella, mio 

 signore ed amico, seppe notare la differenza delle parole 

 in quel suo tanto giustamente lodato saggio sopra i sino- 

 nimi , io vorrei provarmi a distinguere il senso di questa 

 filantropia legale dalla significazione che i giureconsulti 

 assegnano alla parola amnistia , la quale porta pure con 

 sé l'idea di remissione di pene. E direi che la prima di 

 quelle voci spiega 1' atto della clemenza del principe mosso 

 dall'amor verso i suoi sudditi , laddove la seconda senza 

 indicare la causa per cui si esercita , denota solo la di- 

 menticanza di fatti trascorsi. Perciò anche ai nostri giorni 

 si chiama indulto quell'editto, col quale il principe per- 

 dona i delitti de' suoi sudditi, mentre della parola amni- 

 stia non si fa uso se non a significare la promessa di non 

 più riandare i fatti passati che si dh allo scopo precipuo 

 di porre un termine alle discordie civili (3). Ma senza in- 

 noltrarmi in queste acute distinzioni ne dedurrò unicam'^n- 

 te la conseguenza che le indagini dei significati delle pa- 

 role non che utili , necessarie sono ai giureconsulti per 

 applicar rettamente le leggi ai casi che occorrono. 



(3) L* etimologia delle Hue pirole t^recli'" basi« a disceiiifirr il vori» loro 

 t>n»o,' \* priuij ha origiuu da fiiaiiLiopia , Tocabulo assai Vtta noto ^ l'altra Lk 

 «igiiilicRto negativo dt nieuioria. 



