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 non siano applicabili alle ristrette comunità come alle 

 grandi nazioni . Anzi so ben io per lunga consuetudine 

 come accogliete la nuova d' ogni guadagno nella condi- 

 zione civile dei vostri simili con quel sentimento di be- 

 nevolenza universale che non esclude niuno ; ed in ogni 

 fatto, comunque speciale a pochi, che vi conferma a do- 

 ver bene sperare dell' avvenire di tutti , ravvisate una 

 circostanza da notare, ed un argomento da opporre ai de- 

 trattori della nostra specie. 



Voi lo diceste meco piiì volte. Sono Essi principal- 

 mente , che per difetto di raziocinio , o per animo mal- 

 vagio, hanno sempre sostenuto l'impero delle prevenzioni 

 contro una porzione o 1' altra deli' umanità sofferente . 

 Finché i loro consigli furon seguitati pivi che adesso noi 

 sono , se ne dolsero sopratutti le popolazioni israelitiche 

 sparse in diverse parti di Europa. Se meritan qualche fede 

 le riflessioni dei più profondi moralisti sul cuore dell'uo- 

 mo , e se i principii della più sana filosofia , e le massi- 

 me fondamentali d'ogni buona legislazione non si voglion 

 tenere per sogni, è d' uopo convenire che gli annali dei 

 secoli scorsi presentano a questo riguardo una serie di 

 colpe e d'errori , la cui durata deve sembrare uno strano 

 fenomeno a chi non conosce la forza unita dell'ignoranza 

 e della superstizione. Ma, com' io diceva poc'anzi, non è 

 possibile nella lontananza dei tempi porre a confronto , 

 anno per anno, e giorno per giorno , le cattive leggi colla 

 loro pessima figliuolanza ; altrimenti apparirebbe chiaro 

 che tutte le ragioni che si sono addotte, in epoche a noi 

 più prossime, per impugnare la giustizia, e la convenien- 

 za di render migliore la condizione sociale degl' israeliti , 

 sono una lunga e perpetua amplificazione di discorso, che 

 enumera e valuta gli effetti come se fossero cause, o nega 

 l'azione delle cause, per non dover convenire che, quelle 

 cambiate , cambierebbero anche gli effetti. Eppure quat- 

 trocento leggi crudeli ed oppressive, quante ne sommava 

 Grégoire nel 1789 (5), possono fare un gran cammino per 



(3) Motioa à l'assemblée nalioDale eo favcur des hraélites. 



