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 degradare , ed aTTÌlire esseri umani . Supponetemi delle 

 statistiche morali , particolareggiate quanto l' iininas^ina- 

 zione può fìngerle , e poi ditemi se non dovrete maravi- 

 gliarvi più del bene rimasto che del male accaduto . In 

 questo caso , come in tanti altri , chi ragionasse a priori 

 sulle conseiiuenze d' una legislazione , che non sia filan- 

 tropica , ne trarrebbe un grand' argomento favorevole alla 

 natura umana, la quale non divien mai tanto prava quanto 

 le cattive leHgi si adoprano a farla. Viceversa il benefizio 

 delle buone è proporzionato alla loro azione ; e gì' israe- 

 liti, da mezzo secolo e più a questa parte, ne porgono una 

 testimonianza non inutile a ricordarsi. Chi non volea ri- 

 conoscere che i torti a loro imputati provenivano dall'ani- 

 mosità che una lunga barjjarie avea sanzionata contro di 

 essi , dovrà confessare, in presenza dei fatti , che il loro 

 miglioramento attuale sorge dalla benevolenza di migliori 

 codici inspirati da più miti sentimenti e da più sani prin- 

 cipii . Nel 1753, quando fecesi nel Parlamento d' Inghil- 

 terra la proposta d' ammetterli al godimento dei dritti di 

 cittadino , si citavano dai loro amici la Toscana grandu- 

 cale , e la repubblicana Olanda, come esempi solenni di 

 paesi, ove il favore delle leggi a loro riguardo aveva por- 

 tato quel buon frutto che non manca di produrre il buon 

 seme ; ma allora i dettami della filosofia non si erano con- 

 ciliata universalmente l'opinione degli uomini, e dovea- 

 no tacere innanzi a ogni vii pregiudizio , e a qualunque 

 ignobile interesse. Allora la proposta , come tutti sanno , 

 non ebbe quel buon successo che sulle prime parca sicu- 

 ro ; e come questo si andasse , assai poco onorevolmente 

 pel Ministero che la ritirò , e pel partito che volle che 

 gi ritirasse, può ognuno vederlo nella storia inglese di quei 

 tempi ^6). Al giorno d'oggi^ se gli scritti pubblicati sul- 

 l'argomento (7) non avessero rimosso ogni dubbio nell'a- 

 nimo delle persone eque ed imparziali, non due, ma molti 



CGJ Sinollet'» History of Enghnd. — V, anche MiraLesu »uf ia réforme 

 potitique de9 Julfi. 



(7) Dobm f Mimbeiiu , Oré^oirt , «c> 



