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 „ mente all'animo la preminenza, di cui gode naturalmente ao- 

 ,, pra gli altri uomini il grande scrittore. Un monarca, un con- 

 „ qiiistatore, un qualunque abbia in man la forza, empierà dèi 

 „ suo nome la tromba della Fama ; ma tanta parte nelle lodi 

 „ hanno spesso il timore , 1' adulazion , l' interesse , che il lo- 

 „ dato medesimo ciò , eh' ei dee alla virtià sua , da quello, che 

 „ alla possanza , pena molto a distinguere. Il nostro MafFei fece 

 5, parlar di sé nulla meno , che un potente del secolo ; e tutto 

 „ veniva da quella maraviglia , e da quell' amore , eh' egli di 

 „ sé in altrui avea saputo eccitare. Senzachè tutti veggion più, 

 „ meno , che quanto s' opera dal potente, con l'aiuto s'opera 

 „ di molti , ed anco , massime nelle battaglie , dal caso ; e lo 

 „ scrittore meno è dagli altri , e nulla dalla fortuna soccorso . 

 „ Però gli Spartani , conforme narra Fiutai co , alle Muse prima 

 „ di combattere^ non a Marte, sagrificavano; quasi volessero as- 

 „ sicurarsi del più difficile , cioè che le vittorie , che non te- 

 ,, mean di non riportare , degnamente fosser celebrate. Al qual 

 „ proposito Federico secondo di Prussia profferì alcune parole , 

 „ che mi s' infissero nella mente. Quand je lui ai parie, scrive 

 „ il d'Alembert da Sans-souci alla Du Deffant dopo la guerra 

 „ de' sette anni , de la gioire^ qu'il s'est acquise, il rrCa dit avec 

 „ la plus grande sirnplicité , qu'il y avoit furieusement à rahaf- 

 „ tre de cette gioire , que le hasard y étoit presque pour tout , 

 „ et qu' il aimeroit mieux avoir fait Athalie , que toute cette 

 „ guerre . Altri conquistatori conosceran forse tal verità , ma 

 „ ninno probabilmente confesseralla ; e tuttavia il confessarla è 

 „ tal vittoria sopra sé stesso , eh' io ne disgrado quelle d'Ales- 

 „ Sandro , e di Napoleone „. Ibid. 



Chi pensa all' utilità pubblica acquista più vera gloria. 



" Io non ignoro , che o s' accettino , o si rlcusin gli 



„ onori , ci muove sempre un certo amor di noi stessi: ma non 

 „ è forse 1' amar sé stesso più , o men saggiamente, che gli uo- 

 „ mini r un dall' altro distingue ? Se il Maffei decorava d' una 

 „ raccolta di lapide il suo palagio , s' accingoa , chi non sallo ? 

 „ a impresa bellissima ; e contuttociò molto meno alla gloria sua 

 „ provvedea. Tuttavia quanto pochi calcolano di tal guisa! Que- 

 5, sto saper vedere il proprio nell' interesse di tutti , sollevando 

 „ il pensiero, e al comun bene mirando , è dote pur troppo rara 

 „ no' miseri nostri tempi: ma quella è appunto, per cui si grandi 



