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 della società , e forse non passeranno molti anni che que- 

 sta eccezione ancora asrrà cessato di esisteie. Una tal con- 

 dizione è quei misto ideale frallo stato di natura , e quello 

 di civiltà, in cui si ritiene quanto il primo ha di [»uro, e 

 »i liba quanto di bene ha il secondo , conservando del- 

 l' uno la semplicità senza la barbarie , e ricevendo dal- 

 l' altro senza la corruttela de' costumi la santità delle isti- 

 tuzioni. Ma un tale ideale non deve illuderci , e a Dio 

 non piaccia che più sollevi alcuno la questione , da quale 

 de' due stati di civiltà o di natura derivino all'uomo van- 

 taggi maggiori. Cadde la gran questione col cadere del se- 

 colo scorso , e r ha decisa il nostro con tal vincitrice pos- 

 sanza , l'ha illuminata di tanto splendore^ che questo sol 

 distintivo, ove ogni altro mancasse , servirebbe a mostrare 

 l'immenso passo fatto dal nostro secolo , in paragone del 

 precedente. La causa della civiltà è vinta/ con nobile ar- 

 dore dispiega l'uomo ogni energia per promuoverla/ le 

 nazioni sono emule ; ognuna tien l'occhio sull' altra ; ogni 

 feforzo di questa eccita in quella altro sfwrzo , ogni movi- 

 mento è un progresso ,* ogni passo una vittoria , ogni tem- 

 poreggiare una perdita . . . Da questo punto di vista , in 

 questo stato di cose contempliamo l'educazione di un po- 

 polo . 



Un gran principio ci si presenta spontaneo. Una na- 

 zione jtrogredisce ? Dunque si opera in essa un interno svi- 

 luppo di forze ; dunque sono in moto i suoi mezzi di azio- 

 ne. Che altro resta da fare se non di esaminare se tutti i 

 suoi elementi sono da quel moto proporzionatamente ani- 

 mati? Se non resta in questa gran massa qualche parte 

 inoperosa che possa ritardare il moto delle altre, che possa 

 anche un giorno tutto arrestarlo . Se vi resta bisogna an- 

 che ad essa dar vita ; e che vi resti , e dove , ho dovuto 

 pur troppo precedentemente mostrarvelo. Questo principio 

 che tutte le parti devono essere impresse di analogo mo- 

 vimento per non generare disequilibrio nel tutto , è reso 

 talmente palpabile da ogni fenomeno del mondo fisico co- 

 me del mondo morale , che credo doverlo considerare non 

 altrimenti che come incontestabile assioma. Or questo as- 



