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 enti : con 1' approvazione però del Sultano . Se il carce- 

 rato si dava alP islamismo , era libero : ma il condannato 

 all' esilio o alla galera , 1' apostasia non valeva a proscio- 

 glierlo. 



Questi privilegi , ed altri minori di mera cerimonia, 

 sebbene o cincischiati o frustrati dalla tirannide, pur man- 

 tennero alla nazione certa unità e certa vita . E giovava 

 all' oppressore 1' allettare a sé cosi gli altri greci non sog- 

 getti al suo impero; giovava il farli tutti per religione di- 

 pendere da un patriarca suo suddito. 



I patriaichi conciliandosi co'doni i giannizzeri , facean 

 rispettare nelle provincia il potere ecclesiastico. I Turchi, 

 d' altronde, rispettalo i monaci; ben sapendo che Mulla- 

 Hunkiar , un de' santi più classici dell'islamismo, era 

 grande amico d' un monaco cristiano , e lasciò per testa- 

 mento che il sepolcro di questo fosse accanto al suo in un 

 celebre monastero d' Iconio . Anche i Turchi hanno i lor 

 monaci , de' quali alcuni onorano G. C. e gli Apostoli , 

 altri la Vergine; tutti hanno dottrine mollo diverse dalla 

 comune credenza. Pure il volgo li onora. 



Anche i conventi di monache erano a qualche modo 

 rispettati da'Turchi. Il nostro Autore, nel i8i8, quand'era 

 a' servigi dei ministero ottomanno , ebbe a tradurre una 

 petizione al Sultano diretta da certe monache del Geno- 

 vesato , le quali esponendo i danni fatti al convento da- 

 gl' invasori francesi, pregavano S. A. di mandar loro tre 

 tappeti di Turchia per ornarne la loro ciiiesa, prometten- 

 do di pregar Dio per la gloria e il ben essere del Gran Si- 

 gnore : e li ottennero. 



Tanto è'I rispetto de'Turchi per le istituzioni monas- 

 tiche , che nelle amene isolette della Propontide a due 

 miglia da Costantinopoli , parecchi conventi possono sonar 

 le campane : e di quel suono ì Turchi non si scandalez- 

 zano punto . Molti monasteri magnifici e forti sul monte 

 Ato godono la protezione del Governo, mediante un annuo 

 tributo; e quivi si nudrl, difesa dal turbine della devasta- 

 zione , r ultima scintilla della greca civiltà. 



II clero laico giovò non poco all'istituzione della gio- 



