ventù e a certa quasi tradizione di rimembranze , se non 

 d' idee , letterarie. Al carattere greco poi giovarono som- 

 mamente quegli armatoli o capitani , d' onde sursero i 

 clefti famosi. Mal conoscerebbe la storia della Grecia mo- 

 derna , colui che ignorasse l'origine e la natura di cosif- 

 fatta milizia . 



Giorgo Castriota, principe d' Epiro, soprannomato dai 

 Turchi Skender-Bey, per trent' anni lottò contro le forze 

 d^ Amurat e di Maometto II ; le schiaoriò piìi volte; e morì 

 lasciando in retaggio all' Epiro e all'Albania il disprezzo 

 del nome ottomanno . D' allora cominciarono gli armatoli 

 cristiani: a' quali i primi Sultani, conquistatori dell'Acar- 

 nania, dell'Albania, dell'Epiro, dovettero, per assicurarsi 

 il nuovo dominio, concedere de'notabili privilegi. Il monte 

 Agrafa , primo ottenne per capitolazione il diritto d' un 

 capitano e d' un numera di soldati da difendere i paesi 

 dappiede e di costa , e di due voti sopra tre nella deli- 

 berazione dei loro affari civili. Il medesimo diritto otten- 

 nero poi le Provincie del continente dall' Albania alla 

 Macedonia ,• il Peloponneso , e PEubèa. 



Gli armatoli avevano dal governo un diploma : altri , 

 non autorizzati , percorrevano armati le montagne, e chia- 

 mavansi clefti : tutti facevano all' uopo causa comune . 

 Molti di loro resistettero vittoriosamente ai pascià : e qui 

 basterà nominare il capitano Andrutzo padre d' Odisseo , 

 che con dugento pallicari scorse a mano armata il Pelo- 

 ponneso da Maina a Vostitza , combattendo, sin tre volte 

 al giorno , co'Turchi , che a squadre a squadre gli veni- 

 vano attraversando il cammino. 



Fatta la conquista dell'Albania e dell'Epiro, il Go- 

 verno per conservarla, vi lascio delle truppey e loro distri- 

 buì possessioni a titolo di feudo militare, nelle coste, nelle 

 pianure , accanto alle citte principali. I vincitori , misti 

 co' vinti , ne presero la lingua e i costumi ; e mentre che 

 i Sultani , occupati delle guerre con i' Austria, con l'Un- 

 gheria , con Venezia , coi cavalieri di San Giovanni, pen- 

 savano o ad ingrandire o a difendersi j quello spirito din- 

 dipendenza ch'è necessario effetto de'feudi militari, si dif- 



