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 nith e la vita Ji qtifisto popoìo sventurato ; io voglio dire 

 r assenza di molti di que' pregiudizi tirannici , che nelle 

 colte nazioni introduce e moltiplica , una ci\iltà , mi si 

 perdoni il vocabolo , pedantesca. 



Intanto l'impero ottomanno cominciava a dar segni di 

 sua decadenza: le sconfitte del Zanté, di Belgrado, di Pe - 

 tervaradino. Tuttavia la luntra pace goduta da'sudditi sotto 

 Mahmoud I, fece tanto prosperare le fertili provincie tur- 

 che , che quando Mustafà III dichiarò la guerra alla Rus- 

 sia , entrò in campo con yOc),ooo uomini. Ma Caterina di- 

 struggeva questi eserciti immensi^ occupava le fortezze del 

 barbaro / passava il Dniester , il Pruth , il Danubio ; in- 

 cendia\a le flotte di lui sull' Egeo , minacciava i Darda- 

 nelli. Quel sultano che aveva promesso di far mangiare la 

 vena al suo cavallo sull'altare di S. Pietro in Roma , fu 

 da una donna umiliato e confuso. E tanto fu d' allora il 

 terrore del nome russo , che in una ri^sà sanguinosa at- 

 taccata tra due reggimenti di giannizzeri , e durata tre 

 giorni , l'unico modo di acchetare la pugna fa gettare in 

 mezzo un cappello russo, alla cui vista si dispersero spa- 

 ventati. E il celebre Ismail Bey, reis-effendi , solca dire: 

 da un secolo la potenza ottomanna somiglia una tabacchiera 

 guernita di gioie , la qual non contiene che immondizie: 

 e la Russia ne ha levato il coperchio. 



Le vittorie di Caterina diffusero speranze Hi libertà 

 nella Grecia. Alla nuova dell'incendio della flotta otto- 

 manna tutti corsero all'armi, gridarono libertà: ma i Russi 

 fidavano nell'aiuto de' Greci, e i Gieci richiedevano forze 

 pari a tant'ùopo. I pochi Russi entrati nel Peloponneso fu- 

 rono ben presto sconfitti dagli Aj^^"^si / e il paese con 

 devastazione orribile desolato. 



Il trattato di pace concluso dal Sultano per vani ter- 

 rori nel 1774» condusse in Costantinopoli l'ambasciatore rus- 

 so , scortato da un reggimento di granatieri spirante mi- 

 naccia ; e concedente a qualunque le dimandasse, lettere 

 patenti, e la protezion della Russia. 



I consoli e i viceconsoli, con l'autorità e con l'orgoglio 



