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varrebbe a nulla , è meglio eh' io me lo goda ; oppure 

 dirà — è meglio ch'io procuri di moltiplicarlo. Nel primo 

 caso egli cercherà compagnoni di bel tempo e andrà in 

 brigata all'osteria; nel secondo si lascerà allettare dalle 

 seduttrici promesse dei giuochi di sorte, e s'avvierà al 

 b(^tteghin(i del lotto. Infelice I Egli è perduto nell' uno e 

 neir altro caso. 



Fino a questo momento sarà forse stato meno abbon- 

 dante o meno scelto il suo cibo; ma diviso con la fa- 

 miglia , mangiato nella pace domestica , tra le parole e gli 

 sguardi affettuosi della moglie , in mezzo alle feste e alle 

 cae importunità dei suoi piccoli figli , era un cibo deli- 

 zioso , di cui si riconfortava il suo cuore quasi più che le 

 sue membra. L' occupazione assidua , questa grande scuola 

 di morale , la fiducia la ritiratezza l'amore , alle cui espan- 

 sioni il nostro cuore si educa da sé medesimo alla virtù^ 

 r ordine in somma e la bontà regnavano nella casa di 

 queir artigiano , di quel campagnuolo, di quell'operante, 

 di quel servitore. Ma dalla prima volta eh' egli ha assa- 

 porato un piacere senza la sua famiglia, dacché egli ha 

 gustato le lusinghe della dissipazione, egli non è più quello 

 di prima. 



Il suo cuore non è più nella sua casa. Il lavoro co- 

 mincia a parergli un peso; la calma, i miti diletti dome- 

 stici che sono un balsamo per un' anima raccolta e con- 

 sapevole d'aver adempito a' suoi obblighi, cominciano a 

 riuscire insipidi alla sua anima svagata, e che già può farsi 

 un rimprovero. La moglie non ha già più grazie per lui ; 

 i difetti che egli prima le perdonava sì facilmente , sono 

 ora colpe che lo indispongono e lo fan rompere in villanie. 

 1 figliuoli non sono più ammoniti, sono brutalmente gridati, 

 sono percossi. Altri affetti già sottentrano al casto amore 

 di marito e di padre; nuovi desiderj si suscitano, nasco- 

 no nuovi bisogni , e mentre crescono perciò le spese, sce- 

 mano intanto il tempo e 1' attenzione data al lavoro, sce- 

 mano perciò i guadagni. Le privazioni della famiglia prov- 

 vedono per poco ai godimenti disordinati del capo di lei ; 

 e la moglie e i figli gemono nello stento , mentie il pa- 



