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 consacriamo alla memoria di Vincenzo Monti, la cui per- 

 dita in ogni animo retto venne a ravvivare il jiensiero e 

 1 afFetto di tutte insieme le sue glorie passate , e de'titoli 

 che r ingegno suo gli ha acquistati alla gratitudne della 

 patria , alla riverenza de* posteri. 



II. Per conoscere veramente ciò che valea quest'inge- 

 gno e ciò che noi gli dobbiamo , giova collocarci con esso 

 nel tempo e nel paese che lo vide sorgere ed elevarsi ; 

 giova misurare col pensiero 1' ampia via ch'egli aprì e che 

 percorse : poich'una delle più gravi ingiustizie che sogliaa 

 farsi ai grand'uornini, elPè, ripeto, il collocarli nella luce 

 d' un'età che senz' essi non sarebbe forse mai sorta, e del 

 benefizio di questa luce servirsi per mettere in chiaro non 

 altro che le lor macchie ; e così Ja irragionevolezza col- 

 mare con la sconoscen/a. Certo sarebbe importante a sa- 

 pere , donde, in un tempo alla virile coltura delle italia- 

 ne lettere sì nemico , venissero al Monti le prime ispira- 

 zioni che gli rivelarono il sentimento di quel Bello più sem- 

 plice , piti universale , piìi forte, da lui con tanta sicu- 

 rezza indovinato , con tanta efficacia e spontaneità posto 

 in atto,. Fiorivano nella prima gioventìi del Monti , fiori- 

 rano, è vero, il Varano, il Minzoni e il Parini: ma, intanto 

 che della nuova via da questi tre benemeriti aperta, l'Italia 

 non parea quasi accorgersi, tutta invaghita di smancerie puC' 

 lili , d' ampollosità grossolane , di stracche imitazioni; chi 

 é che insegnò al Monti sentire quant'era di nervoso nello 

 scrittore di pochi sonetti mal noti , di franco nell'Autore 

 delle Visioni , di pensato e di sentito nel Poeta del Gior- 

 no? Chi è ch'ha insfgnato al Monti distinguere nel Va- 

 rano ciò che quel fare avea di vivo e di maschio da quel 

 ch'era o sparuto o contorto, o mancante di carattere pro- 

 prioj nel Minzoni, la forza vera, da certa affettazione di 

 nerbo e di originalità j nel Parini , la grazia e 1' affetto , 

 dal vpzzo delle perifrasi , dalla perplessità de* costrutti , 

 dall'ingombro de' latinismi , e da quel continuo artifizio 

 che per ingentilire o ringagliardire la frase, vela ed impe- 

 disce il cooretto? Chi è ch'ha insegnato al Monti da questi 

 ti© cogliere il nuovo ed il bello, la»ciando quant'era in loro 



