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 di raen che degno del secolo; io vo'dire l'affetfazione , il lan- 

 guore, l'impopoìarità} e crearsi quindi quello §tile sì limpido, 

 sì dignitoso , sj franco , che lungi dall' appannare il pen- 

 siero , dal raffreddare l' affetto, riscalda sovente le imma- 

 gini morte, e simula il linguagoio del sentimento laddove 

 sentimento non è ? Le vie per le quali un ingegno singo- 

 lare viese educando sé stesso, sono laberinti inesplicabili, 

 arcani al suo medrsimo sentimento: egli cammina conscio , 

 è vero , a sé dell'altezza del suo scopo, ma dubbio del 

 dove : 1' ultimo confine dell* orizzonte che gli si dipinge 

 davanti, è a'suoi occhi la lontanissima delle mete. Più egli 

 procede , più scopre il secreto della sua vocazione ; più si 

 fan nobili i suoi desiderii , ma più timide insieme le sue 

 speranze ; egli conosce a poco a poco 1' immensità dello 

 spazio che gli si vien dilatando allo sguardo; ed allora 

 svaniscono in gran parte le dolci illusioni del giovanile 

 orgoglio; allora l'ansio affetto del meglio succede a quella 

 vaga e curiosa ispirazione che lo spingeva innanzi , igna- 

 ro delle sue forze ma pur confidente , incerto ma pure a- 

 nimoso. 



Spetta a coloro che più davvicino conobbero il Mon- 

 ti fornirci della prima sua gioventù, alcuna di quelle no- 

 tizie che son preziose alla coltura dell' arte. Io qui posso 

 citare un documento che dell' ingegno di lui , in quella 

 età, ci rimane ; dico 1' unica poesia latina che di lui co- 

 nosciamo; la quale, se meno notalùl fosse, non oserei ram- 

 mentare. Ma tanta in que'versi é la franchezza dello stile,^ 

 della lingua , del numero ; così chiaro v' appare quella 

 sprezzatura maestra , quel far largo e sicuro , che poi do- 

 yeva essere il carattere della sua musa italiana; tanto ,e 

 ^per singolarità di pensiero e per vivezza di tuono, questa 

 elegia sconosciuta sovrasta alla fredda eleganza e all' im- 

 potente fecondità dei più fra gì' innumerabili latinisti del 

 cinquecento , che da una collezione completa delle opere 



del Monti , sarebbe irriverenza escludere questo lavoro de* 

 suoi più verd' anni. 



III. Ma un ingegno tale non potea certamente contenersi 



più a lungo nell'angusto campo delle latine eleganze: di 



