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 spirito d'imitazione, smallila puerile di tutto riferire, é gusto e 

 costumi e pensieri ed affetti , ad un tipo che ignorano , che 

 non possono pienamente conoscere ; i forti ingegni in quella 

 vece ne traggono l'abitudine del meditare sulla corrispon- 

 denza arcana , ammirabile, altamente filosofica della parola 

 al pensiero ; ne traggono quel far sicuro , elevato , quella 

 parsimonia sapiente, nella quale l'italiana letteratura non 

 ha certamente da contrapporre rivali a que' pochi Latini 

 che veramente son sommi. 11 latino , io ripeto , era nel- 

 l' opinione del Monti il primo elemento del linguaggio 

 poetico : ma pure con quanto accorgimento , con quanta 

 moderazione , sa egli i suoi latiniàmi adattare all' indole 

 della lingua, renderli con l'arte della collocazione, eoa 

 la chiarezza delle parole circostanti , non pure evidenti e 

 gentili , ma quasi domestici e popolar? ! Con <jhe dignitosa 

 franchezza la lingua degli Dei per lui si presenta non più 

 nemica, ma quasi sorella alla lingua degli uomini; e, 

 non che perderne grazia e maestà, rie acquista splendore 

 e bellez/a ! Si ponga dall' un lato quel lento, penoso, in- 

 determinato linguaggio di convenzione , che si stimava il' 

 linguaggio poetico per eccellenza ; e dall'altro questa ignu- 

 d/j setitplicith , ((uesta scelta di modi comuni e non plebei, 

 fami^iliari e non sordidi, di costruiti evidenti, di parole tratte 

 da'tesori finallora alla poesia inaccessibili delle scienze più 

 gravi, parole che il Monti seppe con grand'arle nel suo canto 

 tiasfondere; e si riconoscerà^ in quell'ingegno l'originalità del 

 sentimento poetico essere straordinariamente sostenuta dalla 

 sicurezza del gusto. Perchè , tanto piìi mirabile è da sti- 

 niare la franca familiarità del suo stile , quanto più si 

 conosce aver cooperato a rinf ancarlo la finezza dell'arte. 

 Nel suo discorso intorno alla Protasi Omerica , e in altre 

 sue prose possiam riconoscere come la delicatezza del gus- 

 to in lui fosse inseparabile dalla energia dell' ingegno . 

 *' Ffae «Mgae, grida egli con Orazio, kae nugae seria ducent 

 „ in mala, se si trascurano .* e queste sono le ciance che 

 ,, han fatto i versi divini di Virgilio . Havvi un giudice 

 ,, ignorato dall'armento poetico , un giudice inesorabile , 

 ' ,, che chiamasi Gusto ; il quale condannò un tempo il 



