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l'indiana. Alcuni dicono che essa fu battezzata col nome di 



Caterina e che insieme col suo sposo restò Gacicca di quel- 

 la provincia ; altri che il traditore non piùi pensò a lei : 

 e non è mftle apporsi al vero 1' adottare la seconda opi- 

 nion é;ul''h« i. 



Giurigeva adunque Aguado con tutta 1' alterigia di un 

 favorito notìchè con tutto l' insolente sussiego di chi salta 

 ad aver comando sovra colui al quale già ubbidì/ ed in- 

 timava a Colombo l'ordine di partire immediatamente per 

 le Spagne. Al quale ordine obbedia con ogni dignità il 

 grande uomo premendo in core le sue amarezze / e con 

 dignità più nobile riousavasi ad ogni giustificazione arri- 

 vando a Madrid, nuli' altra discolpa offrendo che quella 

 di' esibirsi ad '.ulteriori servigi con un terzo viaggio. Fu 

 lunga pezza inaudito, come sempre avviene a chiunque 

 cade in isfavore. Dopo due anni di sdegno gli si concedeva 

 alla fine di navigaread altre scoperte; ma la concessione 

 era più amara della ripulsa. Gli si davano i condannati 

 afl reitJO per nocchieri e compagni all' impresa. Né di ciò 

 pago il suo potente inimico, il vescovo Fonseca che era il 

 sovràintèndente generale alle Indie , davagli per tesoriere 

 e provvisore della flotta, la malvagissima fra le sue crea- 

 ture/ un tale' Ximeno di Briviesca/ stramalvagio più che 

 sicario , che forse era qualche apostata mauro o ebreo , 

 come il fa supporre la locuzione del buon Las Casas ; cioè 

 che non era cristiano E infatti simulava sì poco sia la 

 nequizia propria, sia la caldezza di ben secondare la nimistà 

 del suo protettore, che non si ritenne di insultare con cri- 

 minose contumelie l'ammiraglio nell' istante dell' imbarco. 

 E fu questo il solo istante in cui il nostro eroe , non più 

 padrone di sé, irrompea precipitato dall'indignazione a calci 

 e ceffate contro quel ribaldo. Rapido oblio del proprio 

 decoro verso un vilissimo furfante meritevole solo del 

 dispregio/ Pur questi momenti dell'imperfetta umanità 

 ne' sommi consolano gli altri uomini. Un quasi adoratore 

 di Newton^ nonché intiepidirsi si esaltò anzi in tale affetto, 

 allorché il divinatore delle leggi con cui Dio ordinava il 

 creato , volle cementar l' Apocalisse. '' Il credea , disse , 



