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mente; ed egli morì nella persuasione d'esser giunto alle 



orientali coste asiatiche. La sua grande opera adunque , 

 dissero e ridicono i critici, non devesi che al grande er- 

 rore in cui era circa il volume del Globo terraqueo, sup- 

 ponendolo minore del reale di quanto è l'arco dell'equatore 

 che eomprende le longitudini del Pacifico. 



Noi diremo che ì' uno errore non dà dritto a prein- 

 tendep 1* altro. Egli avea su* limiti orientali dell'Asia le 

 idee e notizie geografiche di Marco Polo; il quale , illuso 

 anche esso dalle notizie e idee ricevute ne' suoi viaggi , 

 ne graduava i termini assai pìi\ a levante del meridiano 

 cui realmente sottostanno, ed oltraccic'v ponea a mille e cin- 

 qtiecento leghe ancor più orientalmente il Cipango^ il 

 Giappone). Computato adunque un siffiitto intervallo, ben 

 vedesi che Colombo avea quasi [V esatta misura del dia- 

 metro terrestre , e che noi credea punto minore di ciò che 

 è Divinava inoltre anche 1' esistenza dell' Oceano Pacifico, 

 tostochè nel terzo e quarto viaggio andava con tnnta di- 

 ligenza esplorando ed investigando fra quelle terre da lui 

 credute Cipango e Katai , uno stretto un transito al mare 

 delle Indie. 



Oltracciò la malevolenza coetanea o posterà opinò 

 non ingiustizia il nome dato all' America dal Geografo fio- 

 rentino e non dallo scopritore , tostochè questi la credea 

 prolungamento delle regioni asiatiche , mentre quello la 

 riconobbe per un altro continente interposto fra le estre- 

 mità dell'antico. QuV gioverà riferire la causa vera di tanta 

 ingiustizia; causa che l'Antologia sarà la prima a dire. 

 Da'documenti originali, testé da Navarrete rinvenuti negli 

 arrhiyi spagnoli, si sa che Vespucci fu collega di Colombo nel 

 jirimo viaggio. Quindi verso il i5oo capitanò una armata spa- 

 pnuola al nuovo mondo, mentre il Ligure era in prigione dopo 

 il terzo viaggio. Or vuoisi sapere che tutte le notizie sulle 

 fatte scoperte eran gelosamente taciute all'Europa dal so- 

 spettosissimo governo e carattere del Cattolico. Firenze al 

 contrario , cui Americo dava contezza di quel mondo nuovo^ 

 nonché celarne 1' avviso , il propalava anzi onde onorare 

 e glorificarne il suo concittadino. Con ciò I' Europa seppe 



