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 tosto . Colombo, esaltato d* animo dalP impresa di Vasco 

 Gama , che avea finalmente sormontato l'inaccesso Capo 

 delle Tempeste, e si era sospinto fino a* mari delle Indie, 

 esibissi ad un quarto viaggio . Riardea sempre più fervido 

 nella speranza di trovar fra le terre da ìiii scoperte un 

 varco per veleggiar direttamente alle spiagge indiane. Onde 

 è che caldissimamente insisteva ad aver navi . Consentia 

 la corte e gliele dava , però con un nenssinio disegno oc- 

 culto che da qui a poco scorgeremo. Fece adunque vela 

 pre San Domingo più che mai infervorato; allorché giun- 

 tovi , e necessitoso di rivittuagliarsi per proseguire la na- 

 vigazione , ode con sorpresa che Ovando , il successore di 

 Bobadiglia nel governo delle colonie, gli ricusa l'ingresso 

 nel porto * Las Casas dice senza alcun velo che quel ri- 

 fiuto era preciso ordine del Cattoli'^o , e non già arbitrio 

 del gnvernadore. A questo primo indizio degli espedienti 

 ordinati dal Gabinetto per contrariarlo, seguirono ben to- 

 sto ptove evidenti dell'intenzione che ei perisse in quel- 

 r ultimo cimento. 



E si fu in punto di ottenere ivi slesso la tramata mac- 

 chinazione inìquissiir.a. Uno di que' terrifichi uragani prò 

 pri sol di que' mari , scoppia furibondissimamente e in- 

 ghiotte r armata , che allestita a ricondurre Bobadiglia. 

 Roldano ed altri ribaldi con tesori infiniti in Ispagna, sar 

 pava l'ancora nell'istesso moménto in ciii lo scuopritore 

 vi arrivava per buttarvela . Colombo impedito a ripararsi 

 nel porto , e costretto a bordeggiare per la spiaggia, non 

 dovè la salvezza che alla sua nautica abilità nel governar 

 la nave con indicibili stenti travagli e pericoli tra* flutti 

 infuriati . Non ohe gioire commiserò anzi la tragica fine 

 de' suoi persecutori. Superata si terribile fortuna, e rinfre- 

 scatosi come meglio potè in un altro punto dell'isola, ri- 

 dava le vele al vento. 



E andava esplorando pria la coste dell' Ondurias poi 

 quelle de* Mosquites , allorché riassalito da altra feroce 

 tempesta perdeva una delle sue caravelle Più tardi, poi- 

 ché ebbe esplorato Costa Ricca , Porto Bello , el-Retrete 

 Veragua , e sì fu di beJ nuovo rivolto verso S. Domingo , 



