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approflava di passaggio alla Giammaìca ; ore una terza 

 burrasca ferocissima , e tale che egli la dipinse con le 

 frasi " come se il mondo volesse dissolversi e finire ,, ina- 

 bilitando ad ogni navigazione le sue galere , fu costretto 

 ad arrenarle, attendendo che il caso sospignesse colà qual- 

 che nave onde esserne riportato con la sua gente alla Co- 

 lonia . 



Infanto i giorni scorreano senza vedersi vela, e l'uso 

 quotidiano consumava le vittuaglie. Provvedeva ad evitar 

 r inedia intavolando co' Regoli di quelle tribù accordi di 

 vitto giornaliero mediante margheritine e sonagli . Però 

 l'importante era fli uscire da quello stremo. Ma come far- 

 lo sen;^a navi ? Unico tentativo ad averle era ove si potesse 

 date al governadore di S. Doinifjgo avviso di quella sì dura 

 situazione. Seco era un Fieschi, giovane genovese di gran 

 cuore ; aveva anche scorto in un tale Diego Mendez un 

 altro giovane molto animoso. Colombo seppe inanimirli a 

 cimentare sovra una piroga indiana il rischiosissimo tra- 

 gitto di quaranta leghe di mare procelloso ; e vi si arri- 

 schiavano con eroica ilarità gli intrepidi giovani. Non mai 

 oratore o poeta scrisse pezzo che fosse più patetico della 

 b'ttera scritta in questa occasione dall'ammiraglio ai so- 

 vrani. " Ho più di una volta compianto gli uomini ; ora 

 f, che gli uomini la terra e il cielo compiangan me. Me 

 „ qui buttato sovra una spiaggia inospita ; me disperata- 

 „ mente derelitto ; ne* bisogni temporali senza un mara- 

 ji, vedis (f)) , senza pane, infermo, vecchio, e attendendo 

 ,, in palpiti da un momento all'altro la morte per man 

 ,, di selvaggi Serissimi j negli spirituali poi senza i riti e 

 „ i sacramenti di nostra santa Madre Chiesa , talché la mia 

 _,, anima avrà dannazione, se è destino che ella qui lasci il 

 „ mio corpo. E intanto quali colpe o delitti mai commisi io ? 

 ,, Non ho intrapreso i viaggi né per onori mondani ; molto 

 „ meno per ricchezze ; bensì come campion di Dio ita. 

 ,, gli idolatri , e pel servigio delle M. V. ec. ec. ,, 



(6) Moneta spagnola equivaleute ad un quattrino. 



