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■parrà fórse a talutìo che eia l'opposto : ma basta pensarci per ac-« 

 corgersì che la favola , propriamente detta , quella d' uomini par- 

 lanti con bestie , o d' uomini fra loro , essendo la più ragionevo- 

 le , la meno fantastica , la più semplice , dovette esser l'ultima. 

 Questa differenza che il eh. Mustoxidi non notò, perch'estranea al 

 suo tema, ci è comprovata dal senso delle greche voci Xoyoq e tiv^o?: 

 dal senso delle latine , fabella. e fabula , fabula e apologus. Lo- 

 gos e fabella indicano propriamente gli apologhi , il genere eso- 

 piano , onde Seneca (Consol. ad Polyb. e. 27) : Fabellas quoque et 

 Esopaeos (i) logos solita tibi venustate connectas. E così Plauto 

 tisa logi , per cose ridicole ; come Fedro intendeva 1' apolo2;o esser 

 fatto per ridere (Eroi. L. i.) , esser cosa giocosa (Lih. IV , f. 6). 

 All'incontro, degli altri due^ mìthos e fabula., questo ha senso gra- 

 ve > e s' applica alla stessa tragedia , quello ha senso religioso ed 

 arcano (2). Codeste differenze son anche rispettate dall' uso degli 

 scrittori : e però in Cicerone leggiamo ! vel apologum vel f ab ulani: 

 e in Fedro : si nec fabellae te juvant nec fabulae. Ci si perdo- 

 ni se in questa minuzia insistiamo ; giacché questa ci spiega od 

 almeno ci fa sospettare le gradazioni per le quali è passata l'inven- 

 zione del genere. Del resto , che Esopo sia il nóme ideale al qual 

 venne attaccato tutto ciò che apparteneva a varii tempi e soggetti, 

 cel indica la distinzione delle favole , in carie , cilicio, sibaritiche, 

 ciprie, libiche, frigie ed esopiche ; e il vezzo noto d* intitolar da un 

 autore principale tutti gli scritti del genere ', come facevano i greci 

 de' poemi omerici : che certo nessuno vorrà credere la Batracomio- 

 machia opera dell' autor dell' Iliade, quand' anche gli voless' es- 

 sere liberale dell' Odissea. Cosi narra Cicerone che le Poesie d'Or- 

 feo eran lavoro d' un Pitagorico : e chi sa mai se pur una delle fa- 

 vole esopicbe che abbiam noi , sia veramente d' Esopo ? Fedro nel 

 Prologo primo del L. V, chiama le sue favole Esopaeas , non Eso~ 

 pi ; & nel secondo protesta che, se nomina Esopo, lo fa auctoritatis 

 gratia, come fanno quegli artisti che le proprie statue attribuisco- 

 no a Mirone a Prassitele. 



(1) Altri leggono ZTxo^/o? , conia penultima lunga; eli' è troppo c[reco. 

 Quando s' ha ad allungare la penultima, io scriverei Esopaeos } quando 

 »' ha ad abbreviare , Esopios con Ausoniu p. itì v. ^4- 



(2) Noterò , ginccbè me ne viene il destro, un errore sfuggito al For- 

 cellini,e ciie potrebbe emendarsi nella nuova editiono di Padova. Ora'/.iu 

 iieir Orle IV del I, dice: Jain te preniet iiox fabulaeque manes. Il pren- 

 dere per sufinntivo quel fahulac, non ba senso Eohulac adunque stia per 



Jahidosite, come per iiuòilosu-i sta iiubiliis. Avremmo così nel dizionario un «r- 

 rore di meno , e una parola di pi&. 



