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gnaiite o del capo, qnal eh' egli sìa, del governo, con I' indicazione 

 del tempo che ciascuno di questi incominciò il suo comando, della 

 religione che professa , la dinastia alla quale appartiene; inorai 

 infine e la popolazione della capitale e dell'altre città primarie 

 di tutti gli stati d'Europa, ede' principali delle altre parti del mondo. 

 Uno spettacolo più vasto, più importante , e oserei dir più sublime, 

 sarebbe difficile poterlo presentare in un foglio . Egli è ben vero 

 che i caratteri di questo foglio son cosi fitti e minuti da stancare in 

 breve l'occhio più acato e più fermo:ma il difetto è ben lieve in pa- 

 ragone del merito; né poi questo è lavoro da percorrersi velocemente 

 e di seguito, ma da riguardarsi posatamente per la prima istruzione, 

 o da consaltarsi all' oopo, a sussidio della memoria e a richiamo de' 

 fatti. 



E perchè gli elementi di questo gran quadro vengono ogni anno, 

 qual più qual meno, variando o per guerra, o per rivulnzioni, o 

 per nuovi trattati, o pel progresso e decremento continuo della po- 

 polazione, dell' industria, del ben essere de'vari stati, o per le nuove 

 scoperte, o per le rettificazioni che sempre importantissime si fanno 

 alle vecchie notizie; perciò il signor Balbi promette di raccogliere 

 tutte le indicazioni di simil genere, sparse o ne'fjiornali o ne'libri 

 di viaggi, o negli atti uffiziali, per rinnovare il suo quadro di tre 

 in tre, oppur di cinqae in cinqu' anni, secondo il favore del 

 Pubblico. E come non augurarglielo, non predirglielo pienissimo ed 

 efficace, in lavoro sì bello e di sì facile acquisto? 



Né questo gran quadro , frutto di lunghe e difficili indagini di 

 ben vent'anni,e della cooperazione de'dotti più celebri, e di parecchi 

 illustri uomini di Stato, e d'Europa e d' America, è da confondere 

 con le informi compilazioni che in simili materie escono tutto gior- 

 no. Tutte qui le indicazioni s' appoggiano sopr'atti offiziali, o sopra 

 calcoli fatti dietro alle notizie consegnate ne'libri più celebri. I docu- 

 menti che riguardano le superficie, furon presi dalle carte migliori, 

 e poi raffrontati con ciò che ne dicono gli autori più stimati e più dotti. 

 Quanto alla popolazione, alle rendite, alle forze di guerra, agli stati 

 dell'Asia, dell'Africa, dell'Oceanica, il eh. A. dee sovente contentarsi 

 di semplici congetture, ma pensate, ma fondate sopra ragioni che egli 

 8i duole di non aver potuto nel quadro medesimo tutte svolgere ed 

 accennare. Quanto a certe notizie spettanti o l'estensione del paese 

 o il numero degli abitanti, e che si troveranno diverse dall'opinio- 

 ne comune, esse poggiano sopra documenti recentissimi e degni di 

 tutta fede.* parecchie vennero adottate dal celebre Humboldt, parec- 

 chie altre il dotto Mnltebrun aveva disegnato voler inserire nell'ulti- 

 mo tomo della grand' opera sua. 



