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decimonono, E se negli ultimi canti diede Inogo alle operazioni 

 magiche, il fece perchè nel suo secolo la magia era ancora sog- 

 getto d' nniversale credenza , e di vivo terrore in Italia . Basta 

 rammentare) con l'egregio Editore, che la composizione del Poema 

 cade appunto nel tempo così sovranamente descritto nel Romanzo 

 del nostro Manzoni. Questo dunque è un poema quasi tutto sto- 

 rico , e noi osiara dire che i suoi difetti non vengono dall'essere 

 questo un poema storico; ch'anzi laddove la narrazione è più fé- 

 dele, quivi insieme è più viva. Ora l'avere , due secoli innanzi 

 alla diffusione di quelle dottrine che il vero tengono come emi- 

 nentemente poetico, l'aver, dico, osato ispirarsi del vero, dimostra, 

 s'io non erro, un raro senno, una rettitudine singolare di mente 

 e d' animo i giacché in tali cose anche l'animo ha la sua parte ; 

 e non piccola. 



Un'altra difficoltà, segne a dire nella Prefazione l'A. , era 

 in questo; che qui si trattava di raccontare " non un'azione fatta 

 „ da un esercito cristiano contro un infedele, come sono i sog- 

 „ getti di tutti i poemi italiani sinora pervenuti alle mani dell'A ; 

 „ nella quale fosse lecito e facile 1' introdurre un mirabile ve- 

 „ risimile coll'ainto dato alle parli dal Cielo e dall'Inferno „. For- 

 tunata difficoltà, rispondiam noi; e tale la troverebbe l'A. stesso 

 a' dì nostri ; fortunata difficoltà che lo liberò dalla noia di un 

 macchinismo inconveniente e ridicolo , dalla ripetizione di qne' 

 messaggi angelici , di que' concilii diabolici , di quel fiacco so- 

 prannaturale , che toglie ai fatti storici il lor vero carattere , e 

 degrada insieme le creature celesti, terrestri , e infernali. 



" Molto meno, prosegue, si è potuto, come han fatto gli altri, dir 

 „ liberamente male de' nemici del suo Eroe, essendo popoli vicini, 

 ,, e che vivono ne' loro discendenti , e fra* quali 1' A. professa a 

 „ tutti venerazione, ed a molti servitù ed amicizia „. Questa, a 

 dir vero, è una difficoltà d'altro genere. Non già che sii un gran 

 sollievo al Poeta epico il poter dire liberamente male dei nemici 

 del suo Eroe: gii è che una guerra fra Italiani e Italiani, dove 

 r Eroe del poema , eh' è il Tedesco Barbarossa , entra , è vero 

 per riedificar Lodi , ma insieme per opprimere e Lodi e Milano 

 e la Lombardia, e Italia tutta, una guerra tale non pare adattata 

 a mostrarci il Principe Alemanno come la migliore delle barbe 

 regali da Nino a noi. Questa difficoltà i' ha sentita, (ed è ciò che 

 merita la nostra lode) , il Poeta egli stesso; e l' ha espressa con 

 parole sì forti che non si posson leggere senza un misto di piacere 

 e di maraviglia, quando si pensa quanl'elle mostrino un nomo sa- 



