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edifìzi. Ma è altresì fuori dì dubbio che in ogni maniera 

 di disciplina fu sempre utile lo studio dell'antico; come 

 è innegabile che dagli unici scritti superstiti di Vitruvio 

 ( il quale raccolse quanto i greci e i latini scrissero prima 

 di lui), i più chiari architétti dopo il secolo XIV trassero 

 documenti a restituire la bella architettura. Che se altri 

 scrittori, e specialmente istorici, ci diedero conto e ragione 

 di alcuni edifizi e lavori insigni per architettura , omessero 

 però di descriverne le misure, i disegni e 1' uso. E qui lo 

 Stratico annovera minutamente i moltiplici monumenti 

 eretti dai romani imperatori e privati , dei quali partita- 

 mente parla Svetonio, di palagi, fori, teatri, portici, terme, 

 ponti , porti, acquedotti , ec. ec; la notizia de' quali in 

 nulla aiuta ed agevola ad intendere i libri di Vitruvio, 

 per quanto uomini ingegnosissimi si sifno presa briga di 

 fare delle ragionevoli deduzioni. 



Fra le condizioni che si vogliono uelParchitettura, la 

 solidità è quella sola che abbia leggi costanti dipendenti 

 da quelle immutabili della statica ; ma 1* utilità è subor- 

 dinata agli usi, ai riti religiosi^ alle consuetudini, ai bi- 

 sogni, al lusso e alla semplice vita di una nazione. E seb- 

 bene alcuni edifizi portino anche oggi i nomi stessi che 

 avevano in antico, pure ne differiscono essenzialmente. Lo 

 stesso dicasi dell'ampiezza, della magnificenza dell'ornato; 

 cose tutte variabili secondo il potei'e, 1' opulenza, la nie- 

 diocrith. Forse non potrebbe dirsi altrettanto della eleganza 

 e della bellezza, la quale nascendo dalle forme e da una 

 ragionata proporzione e armonia delle diverse parti di una 

 fabbrica, sembra potere avere in certo modo leggi più deter- 

 minate; e per questi pregi è unanimemente lodata la greca 

 e la romana architettura ; la quale sembra con lo studio 

 di Vitruvio potere essere imitata. 



Rispetto al lusso e alla semplicità dell' edificatoria , 

 il movimento loro è variabile a seconda delle umane con- 

 dizioni. Osservasi in fatti che scacciati da Roma i re, le 

 case dei privati furono da prima esempio di moderazione, 

 laddove ai soli pubblici edifizi era liserbata la magnificen- 

 za. Ma in progresso di tempo, e specialmente all'avvicinarsi 



