i6 



che non si perderono, pervennero a noi o mutilati o guasti; 

 e fra gli altri non fu immune da questa sorte il testo di 

 Vitruvio. Per l'imperizia de' copiatori molte parole proprie 

 dell'arte , non ben da loro conosciute, furono in diverso 

 modo trascritte, e forse copiate imitando approssimativani en- 

 te la forma degli elementi alfabetici: e quindi ne nacquero 

 parole di niun significato. A viziare sempre più 1' opera 

 concorsero forse e abbreviature o non intese, o erroneamente 

 interpretate, o aggiunte, o inventate; e brevi chiose fat- 

 tevi dagli studiosi e dagli eruditi, e intrvise nel testo; e 

 cifre numeriche sbagliate in più o in meno , o diverse 

 da' segni co 'quali furono originalmente dall'autore indicate 

 le quantità e le misure. A questo s'aijgiunse l'essere pe- 

 rite le figure e i disegni che Vitruvio avera apposti a di- 

 chiarazione di quei luoghi, ch'eran bisognosi di questo sus- 

 sidio; figure e disegni che i copiatori non seppero né bene 

 né goffamente delineare. Che se gì' interpreti tentarono di 

 supplirvi , noi fecero con tanta evidenza da soddisfare com- 

 piutamente all'uopo. Così per esempio è avvenuto ove trat- 

 ta Vitruvio e degli scamilli impari, e dell' affusa tura delle 

 colonne, e dell' armonia degli echei nella costruzione del 

 teatro , e in molti altri luoghi. 



Né minor difficoltà nella lezione di Vitruvio portò lo 

 studio degl'interpreti; i quali collazionati i diversi codici, 

 confrontati fra loro i vari luoghi dell'autore^ fatta osser- 

 Tazione agli antichi edifizi superstiti , addotte testimo- 

 nianze di altri antichi scrittori , formarono raziocini , im- 

 maginarono conghietture; e alcuni di essi fondandosi troppo 

 sulla fede de' codici , altri abbandonandosi di soverchio a 

 licenziose emendazioni , di proprio ingegno adoperarono 

 a correggere il testo. Quindi, come suole avvenire, emer- 

 sero fra gli eruditi diverse inconciliabili sentenze^ le quali, 

 sebbene ricchissime di dottrina, divagano piuttosto che di- 

 rigere l'attenzione. 



Rispetto alla patria al prenome e al cognome di Vi- 

 truvio, disquisizione di minor momento, sembra che possia- 

 mo star contenti al Poleni , il quale eruditamente stabi- 

 lisce che Marco fosse il prenome , e Pollione il cognome 



