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tutto ciò che paga e soffre . Ecco il segreto per cui dura 

 tutte le tiranniche avanie de' turchi e de* mauri. 



All' infuori de' legati delle potenze europee e de' cat- 

 tivi , quasi non trovansi altri cristiani residenti in Algeri. 

 La diffidenza del governo, e le oppressioni alle quali sono 

 esposti, ne fanno fuggire ognuno. Pochi anche vi sono i rine- 

 gati ; e quantunque la condizione loro sia assai meno infe- 

 lice di quella de' prigionieri (talché molti pervennero fino 

 a governar la reggenza) ciò non pertanto il disprezzo che 

 tutti ne hanno e la gelosia de' maomettani pronti sempre 

 ad immolarli al menomo sospetto , ne fanno scarso il nu- 

 mero , facendo rari coloro che abiurano la fede nativa. I 

 mauri altronde poco adatti a far proseliti, non incoraggia- 

 no queste abiurazioni , che essi conoscono essere contrarie 

 a' loro interessi. 11 cattivo che rinega non sempre divien 

 libero e subito / man mano acquista il dritto a que'riguar- 

 di e privilegii di cui godono i mussulmani. È una specie 

 di pruova o noviziato che subisce dopo aver adottato l'isla- 

 mismo . 



La propensione alla crudeltà alla perfidia ed alla pia 

 sordida avarizia predomina nel naturale sì degli algerini 

 come di tutti gli altri barbareschi. Allorché un mauro è 

 citato a pagar la sua rata della tassa a testa , non vi è 

 scusa o pretesto che egli non inventi o apponga per non 

 pagare. Ma l'esattore, che è familiarizzato con questa spe- 

 cie di opposizioni , speditivamente fa dar la bastonata; ed 

 allora il denaro esce sotto a' colpi del bastone. Un euro- 

 peo, il quale fu testimonio d'una di queste esazioni, ebbe 

 la curiosità di domandare al paziente, se non sarebbe stato 

 meglio di patire il solo dispiacere del pagamento, anziché 

 soffrirlo unitamente al dolore delle verghe. " Eh che , ri- 

 spose il mauro, avrei dovuto io sodisfare il mio debito senza 

 la coazione d' essere vergheggiato ? ,, 



Questa singolarità , che ha la sua radice nella tenace 

 passione che i mauri hanno al denaro, deriva benanche dalla 

 coscienza del pericolo che ivi si corre di comparir ricco . 

 Ognuno vuole e si sforza a parer povero sotto un governo 

 prepotente che nulla non rispetta in altri. 



