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 che reame di cui la reggenza non ha nulla a temere, sou 

 subito dichiarati schiavi di buona presa- I migliori , i più 

 giovani e robusti^ vanno prescelti e destinati al servigio di 

 Sua Altezza; gli altri o abbandonati a' lavori pubblici , o 

 venduti all'asta pubblica. Il banditore ad alta voce grida 

 il prezzo e 1' abilità particolare di cadauno. E permesso agli 

 acquirenti l'esaminar minutamente tutta la persona di quelli 

 che vogliano comprare ; e molti hanno anche l'uso di aprir- 

 gli la bocca ed osservare i denti , come è costume di far 

 co' cavalli per scorgerne l'età. Lo schiavo è menato via dal 

 compratore non tostochè questi pagò il prezzo convenuto. 

 Le donne sulle quali vi è probabilità di guadagnare un buon 

 riscatto son date in custodia ad un invigilatore ; ma le po- 

 vere le vedi vendute come i miseri marinari. Molte di esse 

 che danno indizio di poter ben impinguare son comprate in 

 preferenza. Ciò è perchè pe'mauri più. ancora che pe'tur- 

 chi la pinguedine della persona è il principale pregio del- 

 la bellezza donnesca. 



Il vivere piìi o men tristo più o men tolerabile dei cattivi 

 venduti dipende dalla più o men dura anima del compratore. 

 Vi son stati casi di coloro che tutt'altro potean dirsi fuorché 

 schiavi ; questi esempii però son rari, essendoché i più dei 

 cattivi sono addetti agli ufficii vilissimi, e trattati con acerbi- 

 tà estrema. Molti han preferito l'esser pugnalati anziché ce- 

 dere alla brutalità de'padroni loro. Ma i meritevoli di mag- 

 gior compassione son quelli destinati a'pubblici lavori.^po- 

 gliati degli abiti propri! e rivestiti con una camicia di te- 

 laccia, sono rinchiusi nell'ergastolo che fu edificato a que- 

 sto uopo. Al levar del sole l'aguzzino li fa uscire gridan- 

 do in lingua franca fi): " franto s a trabajo, cornutos } cari 

 d' inRdeles a trabajo. „ e sovente con colpi di frusta a'più 

 Jjigri. Allora li vedi con la testa nuda scalzi scarni anda- 

 re a' forni pubblici, onde ricevervi due pagnotte di pa- 

 ne nero , unico loro vitto ; e senza la carità di un mauro 



(7) È noto che questa lingua è un vernacolo composto da un misto di 

 voci italiane spagnole e poiloyhesi , e serve d' in^,erpetre nel dialogo fra 

 barbareschi ed europei.^ 



