4o 

 TÌa essi hanno scoperto nuove idee in quelle voci credute 

 fino ad ora non intelligibili, ed hanno ritornato in nobiltà 

 tanti modi reputati bassi e indegni di quella grand' anima. 

 Già il Pertioari indicava nella poesia provenzale una delle 

 scorte più fidate a discernere il valore delle frasi dantesche; 

 già il Monti le nobilitava con quel sentimento che muove 

 dal cuore e che, schivo delle gelate chiose de* pedanti, gli 

 svelava come per eredità i tesori del maestro; finalmente 

 il Biondi, cresciuto col Perticàri all'onore delle nostre let- 

 tere, pigliando con isquisitezza di gusto e con amor grande 

 a dichiarare i passi più controversi della Divina Commedia, 

 ne scoprì moUe recondite bellezze e le ripose nel pieno 

 loro lume. Né a parer mio si potranno mai rinvenire gli 

 elementi della lingua illustre di Dante , quando non si 

 prenda con lui ad esaminare quell' idioma latino-barbaro 

 nato dagli avanzi della romana civiltà e dai parlari di quan- 

 ti furono i popoli settentrionali ed orientali che ruinarono 

 ai tempi di mezzo in Italia, o furono a quei tempi istessi 

 praticati dai nostri navigatori e dai nostri crociati ; però 

 che di tutte queste diverse favelle si formarono le moderne 

 romanze , cioè quelle dell' Europa latina che, diverse pel 

 suono nella Francia meridionale , nelle Spagne, nel Por- 

 togallo , e nella nostra Italia , secondo la diversa natura 

 dei luoghi R degli abitanti, hanno tuttavia comuni le fon- 

 damenta e la struttura gramaticale. A questi elementi risa- 

 liva Dante , alla straordinoria immaginativa del quale ve- 

 niva meno il dialetto nativo, bello sì ma ristretto ed in- 

 sufficiente a quelle gigantesche fantasie cui cielo e terra 

 ponevano mano. Per altra parte fioriva ancora nel trecento 

 il gaio sapere de* Trovatori, e si sa quanto poco mancasse 

 che Dante non si volgesse alla poesia provenzale che teneva 

 allora il campo, e privasse per sempre l'Italia della sua 

 più splendida corona : quindi è che molte forme del dire 

 da lui per la prima volta adoperate verranno facilmente 

 a spiegarsi collo studio di quei padri della scienza nuova, 

 e col paragone degli ingenui e liberi loro canti. 



Parmi, Amico dolcissimo, che a questo modo gli studi 

 di Dante sarebbero per riuscire di molta utilità alla pre- 



