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 morìa immortale. Assiduo lettore degli antichi, parcamente 

 lodava i moderni: e da certe letterarie opinioni in cui oltre 

 modo fu acceso , né gli anni , né il dissentire dei più lo 

 rimossero- Ma il riprenderlo non è del nostro istituto, e 

 lungo sarebbe il recare dei suoi pensamenti le cagioni, o 

 le scuse : reputo quindi miglior consiglio toccare l'indole 

 della satira e dell'epigramma, due generi di poesia, nei 

 quali fu illustre. 



La storia della umana generazione offre virtù rare , 

 assai colpe, e vizi moltissimi: e la coscienza ci vieterebbe 

 sdegnarsi con questi, senza l'ipocrisia, nostro antichisgimo 

 peccato. Ma naturalmente pifi deboli che malvagi , siamo 

 spaventati dai delitti , perché a questi si collega 1' idea 

 d' un pericolo , o nascan dalla forza o sia il reo, come pia- 

 cque definirlo all'Hobbes, un fanciullo malvagio. La satira 

 che prende ad argomento tutte le azioni degli uomini, do- 

 vea di necessità dividersi in due generi, uno leggiero, 1' al- 

 tro veemente, e quindi sorridere tranquillamente su i vizi, 

 o fremer d'ira su i delitti. La questione della preminenza 

 ira Orazio e Giovenale, ciascuno dei quali per diversa via 

 giunse alla perfezione , fu agitata in Italia ed in -Francia, 

 né altro frutto può raccogliersi da queste disputaziuni se 

 non che la storia dei costumi è la migliore interprete di 

 quella delle lettere. Fra gP Italiani tentarono non pochi di 

 rendere immagine nei loro scritti dell'impeto di Giovenale: 

 ma quasi a tutti mancò o la materia o lo stile, se ne trai 

 r Alighieri , di cui , quando è satirico , meritamente può 

 dirsi; 



Questo tuo grido farà come vento 

 Che le più alte torri più percote. 



Il Menzini , per tacere degli altri che misero il piede 

 neir orme di Giovenale, sorti dalla natura indole così forte 

 che non restò doma dalla portentosa viltà del secolo nel 

 quale egli scrisse : pur non sapendo deporre gli spiriti ple- 

 bei che gli vennero dalla fortuna , trascorse non di rado 

 in concetti e modi triviali. Non ebbe inoltre quella pompa 

 di stile, quella copia di sentenze, quell' ardimento nel pen- 



