96 

 nobili intelletti che onorino là filosofia e la giurisprudenza. 

 In tempi da noi men lontani espresse nei suoi mirabili 

 verii il Patini l'amarezza e la forza di Giovenale : ma gran 

 parte di quelle signorili usanze , eh' egli con si fino ma- 

 gistero dipinse, ces«ava Ira i politici rivolgimenti- Questo 

 mutar di costumi scema di necessità all' immagini 1' evi- 

 denza , il fiele alla rampogna , alle facezie il riso : e in 

 ciò la fortuna del satirico a quella dello scrittor di com- 

 medie si rassomiglia. Giovi nondimeno il considerare che 

 qualora entrambi togliessero a gastigare ciò che nell'uma- 

 ne infermitadi è universale e permanente , correrebbe- 

 ro il pericolo di riuscir freddi e noiosi . I poeti debbo- 

 no cercar nella natura quello eh' è individuale , lasciando 

 le generalità alla filosofia , i cui progressi divengono pur 

 troppo ogni dì all'arte loro fatali. Qualor si ponga men- 

 te alP addotte ragioni , è facile 1' accorgersi che il D'El- 

 ei pubblicando tardi le sue satire , mal provvide al suo 

 nome , e fu superstite alle morte costumanze che avea 

 derise. Ma la natura dei mali è mobile al nostro secolo j 

 e il nostro secolo è tale che i vizi e gli errori possono , 

 come le mode , rinascere fra noi anche colle stesse forme; 

 solo delle virtìi tanto da noi lontane è perduta ogni spe- 

 ranza. Appena le satire del D'Elei divennero di pubblica 

 ragione che furono per alcuni ammirate , e per altri vili- 

 pese. Dirò cosa dolorosa , ma vera , accennando che qui 

 ebbe più detrattori che critici. Non è della grandezza del- 

 l' uomo , di cui parlo, riferire a quali obbrobri lo fece se- 

 gno tra noi un livore municipale : e la povertà dell' inge- 

 gno , al quale farebbe velo ancora 1' affetto, non mi con- 

 sente d' affermare quali cose nelle opere dell' amico mio 

 fosser meritamente riprese, o desiderate. Solo dirò che i 

 più diedero biasimo alle satire del D' Elei perchè di con- 

 cetti epigrammatici ridondano, né scorgesi tra ciò che pre- 

 cede e ciò che segue, legame evidente. Voglio che del primo 

 difetto lo scusi 1' esempio di Giovenale, che con molti versi 

 talor si fa strada a un pensiero che ha del pellegrino e 

 del frizzante; e sarà passato in proverbio fra i latini, come 

 il diverranno fra noi i motti arguti coi quali sovente il 



