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favore della ginnastica rivolgendolo agli amici ed ai nemici 

 di questo esercizio . Parrà forse incredibile che la ginna- 

 stica possa aver dei nemici : ma il fatto lo prova . Quel 

 professore poteva porre in fronte al suo libro un bel passo 

 dell'Enciclopedia . " De l'exercice vieni l'aisance à tout 

 faire et à tout soufFrir: c'est l'école de la souplesse et de 

 la vigueur. La souplesse rend l'homme expéditif dans l'a- 

 ction ; la force élève le courage au dessus des douleurs , 

 et met la patience à l'epreuve des besoins. 



II. Non è necessario incominciare dai vincoli arcani 

 che stringono il corpo allo spirito per dimostrare come certa 

 energia delle fibre , certa agilità delle membra possa ser- 

 vire ai bisogni del pensiero , dell' affetto ; come certi mo- 

 stri di passioni non nascano che dentro a petti indeboliti 

 od affranti; come la squisitezza del vizio sia ignota alla in- 

 temerata robustezza dell'Uomo della Natura; come la de- 

 licatezza del sentimento possa ottimamente congiungersi con 

 la energica tensione de' muscoli; come gli affetti più vivi, 

 più nobili , più originali germoglino là dove il lungo at- 

 trito non ha corrose , senza esercitarle , le molle dell'esi- 

 stenza ; finalmente come i doveri sociali dell' uomo gli ren- 

 dano indispensabile 1' educazione non solo della parte in- 

 visibile di sé , ma di quella ancora eh' è la ministra dai 

 comuni bisogni , la conciliatrice degli affetti comuni , il 

 legame insomma che ci tiene stretti alla terra. 



Non giova ora il prendere da tan t'aito le cose: e per 

 raccomandare la diffusione di cosiffatti esercizi a coloro 

 che soli possono efficacemente operarla , basta il rammen- 

 tare che senza questi ogni stato dee , tosto o tardi , perire 

 inevitabilmente; poiché la forza del coraggio contro la forza 

 fisica prevalente non regge ; poiché gli uomini dalla pri- 

 ma educazione ammolliti , senz'agilità , senza nerbo , si 

 sosterranno col numero, e tutto il loro valore si ridurrà a 

 cacciarsi innanzi , per coprir de' loro cadaveri la poca terra 

 acquistata. Son recenti gli esempi di eserciti quasi in- 

 numerabili , che , sebbene guidati dal genio , non potea- 

 no che con migliaia e migliaia di vittime comprare una 



