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 f, proporsi mai alle proprie azioni un sol fine esclusivo : 

 ,, uno sia il principale, ma tutti quelli che al principale 

 ,, non contradicono , entrino a far con quello armonia. ,, 

 La ginnastica, per esempio^ non sarebb'ella un ottimo an- 

 tidoto morale , medicinale , economico allo stato infelice 

 de' poveri carcerati? — L'esercizio del passeggiare, eh' è 

 parte importante dell' arte , non potrebbe farsi servire ad 

 un fine, convertendo il passeggio in un viaggio? — Non 

 potrebbe la ginnastica diventar la mezzana innocente del 

 legittimo amore ? Non citerò le corse delle vergini nel- 

 l'Agone Capitolino ( Suet. in Domit. ) : citerò l'esempio , 

 alieno dal nostro argomento, per altro applicabile^ di quelle 

 fanciulle di Nuova-York, che promisero in premio d'una be- 

 nemerenza patria, una catena d* orivolo intessuta de' loro 

 capelli. Questi premi invidiabili della bellezza non potreb- 

 bero essere destinati alla destrezza e alla forza non meno che 

 alla virtìi ed all'ingegno? Quante amabili idee, quanti 

 dolci affetti risveglia il pensiero di quelle fanciulle ame- 

 ricane , e dei loro capelli consacrati ad uso sì nobile e si 

 gentile ? 



XVIII. Qualunque sia l'importanza di questi proget- 

 ti , certo è che la ginnastica può spingere assai più ol- 

 tre che sinora non fece, i suoi fini , i suoi ufficii, le sue 

 utilità. Quante modificazioni diverse alle regole generali 

 di lei, non vengono dalla diversità de'temperamenti, delle 

 stagioni , de' climi? Quanto non resta da dire intorno alla 

 dietetica ginnastica, alla ginnastica medicinale ? Quanto non 

 sarebbe importante che i medici, lasciando una volta certe 

 dispute di teoria , s' applicassero a quella parte d' Igiene 

 che verrebbe a riformar la ginnastica , e renderla degna 

 del titol di scienza ? Certo è che gli antichi avevano con- 

 dotta quest' arte tutta loro a tante particolarità , che sa- 

 rebbe ingiustizia il chiamarle tutte puerili. In un trattato 

 che si attribuisce ad Ipocrate, si vien disputando se gli eser- 

 cizi ginnastici sieno meglio fatti a digiuno o dopo man- 

 giato , la mattina o la sera , al sole od all' ombra. Io non 

 trovo queste ricerche tanto ridicole, quant'altrij e credo 

 che r esattezza non sia da confondersi colla pedanteria . 



