123 



un'imitazione servile. La sua mente è ancora troppo pove- 

 ra di osservazioni giuste , troppo piena di opinioni erronee 

 succiate col latte, troppo poco avvezza a discutere e a pa- 

 ragonare; egli ha ancora troppo bisogno, se non di appren- 

 dere a far bene , di apprendere almeno a ragionare su 

 quello che fa , per giungere a mano a mano a far meglio 

 ancora. E tra le classi che comandano ai contadini , che 

 li dirigono, che potrebbero e vogliono forse talora ammae- 

 strarli , a qual grado è l'istruzione e la rettitudine delle 

 idee f Lumi pratici , se ne trovano bene spesso ; ma le 

 cognizioni scientifiche, quelle solide e lucide cognizioni , 

 connesse strettamente con la buona pratica , e necessarie 

 a ben indirizzarla e ad aiutarla nelle difficoltà ; quelle co- 

 gnizioni che con la loro giustezza , con la loro luce , con 

 la loro continua applicazione a tutto quello che ne circon- 

 da nella campagna , sono la fonte di mille spiegazioni , 

 sono il legame di mille ragionamenti , e il mezzo di illu- 

 minare i coltivatori sottoposti ; queste cognizioni , bisogna 

 riconoscerlo, sono ben poche, o quel che è peggio, sono 

 inesatte ; e invece di condurre a scoprire di nuove verità, 

 generano e propagano degli errori più perniciosi ancora di 

 una nuda ignoranza. Tanti termini scientifici adoprati mal 

 a proposito, perchè non sono intesi; certe spiegazioni date 

 a caso , e non comprese né da chi le espone , né da chi 

 le sente ; certi principi! applicati disadattamente, mostrano 

 troppo spesso che i nostri possidenti e i nostri amministra- 

 tori han bisogno di accrescere e di rettificare i loro lumi, 

 per dirigere meglio sé medesimi , e per divenire i maestri 

 dei contadini lor sottoposti. 



Ma neir atto che si fan progredire le cognizioni e si 

 va soddisfacendo ai sempre crescenti bisogni dell'intendi- 

 mento , rammentiamocelo , è necessario di soddisfare insie- 

 me ai bisogni del cu.ore, sviluppando e rinforzando le idee 

 morali. La nostra mente è una forza , che come tutte le 

 forze ha bisogno di direzione; e la direzione di questa furza 

 è nel nostro cuore conformato alla virti^. Al crescere della 

 forza dello spirito, col crescere delle cognizioni, conviene 

 che cresca quell' impero che deve raffrenarlo e dirigerlo. 



