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 il retto uso di essa quasi renduto incerto ; e le scritture 

 più insigni che producesse l' Italia nel secolo decorso pa- 

 revano volerci anche nel linguaggio ravvicinare agli stra- 

 nieri , piuttosto che far saldo patrimonio dell' italiano po- 

 polo le utili verità eh' esse contenevano. Da questa licenza 

 e da queste incertezze vollero riscattare la lingua nostra 

 uomini d* ingegno e di dottrina , i quali ben meritarono 

 della Italia , ravvivando studi troppo negletti , e dando al 

 tello scriveie documenti quali volevansi alla età nostra, e 

 più sicura scorta, l'esempio. Se non che alcuni di essi vinti 

 dalla fatalità di questioni sempre malaugurate, vibrarono 

 troppo acerbi colpi contro un nemico più figurato che ve- 

 ro , e rinnuovaron tra* letterati quelle passioni municipa- 

 li^ che il secolo e la ragione degli italiani volevano affatto 

 spen te. 



Ma già noi possiamo sperare eh' elle si spengano , e 

 cessi anche quest' ultimo alimento delle discordie. 11 vero 

 ebbe chiara luce , e a procacciare a questo vero facile ac- 

 cesso nella persuasione degli uomini, prestarono opera mi- 

 gliore quelle scritture che più nella controversia serbarono 

 dignità tranquilla. E tolga Dio eh' io venga oggi , ultimo 

 di tempo e di valore, a ridestare una guerra di già sopita. 



Anzi pare a me che spogliata oramai questa discussio- 

 ne d'ogni veleno di parte e d'ogni amore di controversia, 

 possiamo fin d' ora considerarla con quella fredda ragione, 

 con cui si risguardano le cose e. le opinioni d' un altro 

 temj)0. E che sia bello l'investigar con occhi tranquilli, 

 quanta parte di vero sia stato fondamento ad opinioni già 

 riprovate , ma che pur ebbero tanti e così illustri seguaci. 

 Perchè non vi ha errore il quale non abbia preso la mossa 

 da qualche specie di vero _, essendo il giudizio umario in 

 sé stesso naturalmente e necessariamente retto, ma ne' sot- 

 tili passaggi della dialettica, torcendosi agevolmente a false 

 conseguenze. Ed ogni lingua è povera ad esprimere la in- 

 finita varietà delle cose astratte e delle idee morali , le 

 quali ciascun uomo intende diversamente , e noi stessi tal- 

 volta nel progredir delle nostre meditazioni diversamente 

 intendiamo. Talché è impossibile dare un segno ad ogni 



