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 letto, il quale già vìvo in sulle bocche d' un popolo gen- 

 tile bastava a soddisfare oramai all'iniendimento di Federi- 

 go, cioè d'ottenere che gli italiani non s'aiutassero per gli usi 

 della politica e delle lettere, di favelle morte o di stra- 

 niere. Questo poteva Federigo, e questo fece. Potevano, egli 

 e i cortigiani suoi accreditar l'uso della nostra lingua, e il- 

 lustrarla nella opinione degli uomini, non mai comporla né 

 darle forma. E ciò che profittarono allora le italiane let- 

 tere , e l'autorità ch'esercitò in esse la corte di Federigo, 

 e il desiderio che ne rimase ne' secoli dipoi , provennero 

 certamente dalla grandezza di quello stato, e non da una 

 fugace virtù , la quale nel secolo tredicesimo scendesse per 

 breve tempo ad informar la favella del popolo siciliano- 

 Imperocché i siciliani ch'eran gih pri^rai, furono poi da sezzo, 

 quando caduto lo splendor della corte , rimasero colla loro 

 lingua, energica sì ma poco italiana, e nella prima sua. 

 formazione contaminata di modi saracini. 



Ma questa letteratura di Federigo e de' siciliani', altroi 

 non era che poesia, E in tutte quelle contesn che per tre 

 secoli furono tanto inciampo alle italiane lettere, si dispu- 

 tò sempre, e fu peggior danno, intorno alla lingua della 

 prosa. La quale , per quanto ricevesse ancor essa maravi- 

 glioso incremento , non ebbe però mai quell' autorità certa 

 che hanno ottenuta presso di noi i poeti. Di questa difTeren- 

 za sarebbe agevole il rintracciar le ragioni vere , continuan- 

 do r esame intorno alla storia politica dell' Italia , sola e 

 certa guida a giudicar le vicende della letteratura. Ed i6' 

 tenterò forse in altro discorso d' avvalorar con altri ragiona- 

 menti , e colla prova' de' fatti, , qiieste qualunque sierisi' 

 considerazioni , le quali non m* è ignoto che son troppo 

 piccola parte d' un argomento , immenso per 1' estensioije^ 

 e per Hmportaoza. „^à.f^,^ ,.,iiivi.o. 'i"oUt, Vi «ao^ 



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