53 



siccome della maggiore o minor libertà di agire che ad un 

 tal individuo si può , o si deve accordare. Ma quale è il 

 metodo critico che si adopera per venirne a capo? Si assu- 

 me per criterio quel complesso di assiomi pratici che col 

 nome di senso comune vengon comunemente designati, si 

 istituisce un confronto fra questi e l'abituai modo di pen- 

 sare e d'agire dell'individuo in esame, ed a seconda de're- 

 sultati , sulla ragionevolezza di lui , si pronuncia sentenza. 

 In tal modo la mente sana nell'uso del foro vien definita 

 per quelle poche regole pratiche , che hanno ottenuto l'as- 

 senso universale, stimandosi in questa parte vero l'adagio 

 volgare voce di popolo , voce dì Dio. Né diversa è da cre- 

 der che sia la base logica de' giudizi de' medici, a'quali in 

 tali circostanze si suol sommamente deferire. Perocché pre- 

 supponendo essi il principio già accennato , si limitano ad 

 accertare il fatto della discrepanza massima fra '1 senso co- 

 mune e la particolare intelligenza dell' individuo in que- 

 stione , dando opera a costatarne i segni patologici, e prò-' 

 curando d' assegnare a tanto fenomeno fisiologiche e pato- 

 logiche cagioni. La politica necessità vuole che di questo 

 modo di giudicare siamo contenti. Niun altro processo po- 

 trebbe conciliare il bisogno d' agire pel bene della comu- 

 nità , col dovuto rispetto alla individuale sicurezza. Se i 

 tribunali fosser competenti ad ascoltare le speculazioni de'fi- 

 losofi , e secondo quelle avesse r facoltà di giudicare, qual 

 uomo di mente ietta potrebbe dirsi sicuro , e qual pazzo 

 da un filosofo difeso non potrebbe revocare in dubbio la 

 j>ropria alienazione? Contuttociò l'osservatore filosofo, men- 

 tre encomia la pratica forense che decide della sanità di 

 mente secondo le comuni idee , presumendole ritratti fe- 

 deli della verità delle cose , può domandare a sé stesso se 

 r è poi cosa sicura che quella mente sia sana che tale 

 comunemente si giudica , se T idee degli uomini sieno co* 

 pie sincere delle cose , o se pure 1' universalità de' mor- 

 tali sia abbagliata da un comune errore. 



In questo eminente punto di vista il quesito cosa è 

 la mente sana? contiene in sé tutto il problema de' fon- 

 damenti delle umane cognizioni , dell' indole e delle forze 



